Biographie
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Edward Chapman (13 octobre 1901 - 9 août 1977) était un acteur anglais qui a joué dans de nombreux films et programmes télévisés, mais on se souvient surtout de "M. Wilfred Grimsdale", le supérieur officieux et le film comique du personnage de Pitkin de Norman Wisdom dans de nombreux de ses films de la fin des années 1950 et 1960.
Chapman est né à Harrogate, dans le Yorkshire, en Angleterre. À la sortie de l'école, il devient employé de banque, mais commence plus tard sa carrière sur scène avec la Ben Greet's Company en juin 1924 au Repertory Theatre de Nottingham, jouant Gecko dans Trilby de George du Maurier. Il fit sa première apparition sur scène à Londres au Court Theatre en août 1925 en interprétant le révérend Septimus Tudor dans The Farmer's Wife. Parmi les dizaines de rôles scéniques qui suivirent, il incarna Bonaparte dans Joséphine de Margaret Rawlings dans Napoléon au Théâtre de l'Ambassade en septembre 1934. En 1928, il attira l'attention d'Alfred Hitchcock, qui lui confia le rôle de "The Paycock" dans le film de 1930, Junon et le Paycock. La même année, il fait également une apparition dans Caste (dont aucune gravure n'est connue). Il a joué un rôle dans La Citadelle en 1938 et est apparu aux côtés de George Formby dans la comédie des studios Ealing Turned Out Nice Again en 1941.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, il prend une pause et rejoint la Royal Air Force. Après une formation, il a été affecté au 129e Escadron (Mysore) en tant qu'officier du renseignement. Cet escadron de Spitfire était basé à Westhampnett et Debden. L'escadron a été fortement engagé dans les combats pendant cette période et de nombreux camarades de l'escadron de Chapman ont été tués au combat.
Chapman a joué pour la première fois aux côtés de Wisdom dans Just My Luck en 1957 dans le rôle de M. Stoneway, mais l'année suivante dans The Square Peg, il est apparu pour la première fois dans le rôle de M. Grimsdale face au personnage de Norman Pitkin de Wisdom. En 1960, lui et Wisdom ont joué à nouveau ensemble dans The Bulldog Breed, jouant les rôles de M. Philpots et Norman Puckle - M. Grimsdale et Pitkin en tout sauf le nom. Wisdom est apparu seul dans le rôle de Norman Pitkin dans On the Beat en 1962, tandis que Chapman s'est diversifié, jouant dans le conte populaire danois Venus fra Vestø, mais Grimsdale et Pitkin ont été réunis pour les années 1963 A Stitch in Time. Leur dernière performance ensemble eut lieu dans The Early Bird en 1965, le premier film en couleur de Wisdom. En tout, il est apparu aux côtés de Norman Wisdom dans cinq films.
Après que Sir John Gielgud ait été arrêté pour « avoir constamment importuné des hommes à des fins immorales », Chapman a lancé une pétition pour le forcer à démissionner d'Equity. Sir Laurence Olivier aurait jeté Chapman hors de sa loge alors qu'il sollicitait sa signature pour la pétition.
À partir de 1965, Chapman joua principalement des rôles de personnages à la télévision. Son dernier rôle était celui de M. Callon pour neuf épisodes du mélodrame maritime de la BBC The Onedin Line entre 1971 et 1972. Chapman est décédé d'une crise cardiaque à Brighton, East Sussex, Angleterre à l'âge de 75 ans.
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