Biographie
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Franz Antel (28 juin 1913 – 11 août 2007) était un cinéaste autrichien chevronné.
Né à Vienne, Antel a travaillé principalement comme producteur de films dans l'entre-deux-guerres. Après la Seconde Guerre mondiale, il commence à écrire et à réaliser des films à grande échelle. À la fin des années 40, dans les années 50 et 60, il s'agissait principalement de comédies (romantiques, burlesques et/ou musicales) et de K.u.k. des films qui, tant pour les chaînes de télévision autrichiennes que allemandes, constituent depuis lors un incontournable des programmes des après-midi du week-end. Entre les deux se trouve un film assez sobre sur l'affaire de l'Oberst (colonel) Redl qui a ébranlé la monarchie austro-hongroise à la veille de la Première Guerre mondiale.
À partir de la fin des années 1960, encouragé par les nouvelles opportunités offertes par la révolution sexuelle dans l’industrie cinématographique, Antel s’est progressivement tourné vers le porno soft et la grivoiserie. C'est notamment sa série de films Wirtin (« hôtesse »), réalisée sous le pseudonyme de François Legrand, avec laquelle il tente de conquérir une reconnaissance internationale. Les titres comprenaient The Sweet Sins of Sexy Susan (1967), Sexy Susan Sins Again (1969), Wild, Willing & Sexy (1969) et Don't Tell Daddy (alias Naughty Nymphs in the U.S.A.) (1972).
Parmi les acteurs avec lesquels Antel a travaillé figuraient Hans Moser, Paul Hörbiger, Oskar Werner, Curd Jürgens, Tony Curtis, Herbert Fux, Heinrich Schweiger, Arthur Kennedy, Carroll Baker, Edwige Fenech, George Hilton, Marisa Berenson, Britt Ekland, Andréa Ferréol.
1981 marque un tournant dans la carrière d'Antel lorsqu'il adapte au grand écran une pièce de théâtre d'Ulrich Becher et Peter Preses. Se déroulant à l'époque de l'Anschluss de 1938 jusqu'après la fin de la guerre, Der Bockerer raconte l'histoire d'un boucher viennois nommé Karl Bockerer (Karl Merkatz) dont le bon sens plutôt que l'intellect lui dit de s'opposer aux nazis et qui ose faire preuve de résistance juste parce qu'il n'est jamais pleinement conscient des conséquences fatidiques possibles de ses actes. Alors que Bockerer et sa femme survivent indemnes à la guerre, leur fils rejoint les SA mais, après quelques intrigues internes, est envoyé au front et tué.
Le Bockerer IV
Le message antifasciste fort du film, les dialogues émouvants et les performances de la crème de la crème des acteurs et actrices autrichiens (Ida Krottendorf, Alfred Böhm, Heinz Marecek, Hans Holt, Dolores Schmidinger et bien d'autres) ont fait de Der Bockerer un succès exceptionnel. film et a donné un nouvel élan à la carrière d'Antel. Il a réalisé trois suites, qui suivent la vie des Bockerer jusque dans les années 1960, chacune décrivant un événement historique crucial en Autriche ou dans l'un de ses pays voisins :
Der Bockerer II (1996) raconte les dix années d'occupation (1945-1955) de l'Autriche par les puissances alliées ;
Der Bockerer III — Die Brücke von Andau (2000) se déroule au moment de la révolution hongroise de 1956 ; et enfin,
Der Bockerer IV — Der Prager Frühling (2003) traite du Printemps de Prague de 1968 de Dubček.
Antel racontait une anecdote sur lui-même décrivant comment, pour être à la hauteur de sa réputation de coureur de jupons, il transportait dans ses bagages une paire de talons hauts qu'il déposait ensuite occasionnellement dans le couloir devant sa chambre d'hôtel – surtout quand il voyageait seul.
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