Biographie
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Sam Pillsbury est un réalisateur et producteur américain.
Sam Pillsbury, originaire du Connecticut, a émigré en Nouvelle-Zélande à l'âge de 14 ans. À 23 ans, il a commencé à travailler à la National Film Unit, propriété du gouvernement, rejoignant un groupe de cinéastes émergents qui étudiaient de nouveaux sujets et styles.
Pillsbury a réalisé sept films à la National Film Unit, dont une étude aux multiples facettes de l'artiste Ralph Hotere et un regard satirique sur les relations de travail (hommes et surhommes). Il a également fait partie de l'équipe de réalisation de la chronique des Jeux du Commonwealth Games 74 et a travaillé à la fois sur le plateau et au banc de montage pour Gone Up North for a While de Paul Maunder.
Pillsbury s'est lancé en solo en 1975. Le documentaire Birth avec R.D.Laing a remporté des prix des deux côtés de la Tasman et a suscité une controverse en Angleterre et aux États-Unis. Le film mettait en vedette le psychiatre écossais controversé R.D. Laing critiquant la gestion médicale occidentale de l'accouchement. Pillsbury a également travaillé sur quatre documentaires pour la tranche télévisée Seven Days, qui s'intéressaient de diverses manières à la vie d'une mère célibataire, d'un ancien détenu, de patients hospitalisés et de jeunes Maoris de la ville.
D'autres documentaires télévisés suivirent, puis en 1978, Against the Lights, un court drame basé sur un conte de Witi Ihimaera. Le doco Round the Bays de Pillsbury, The Greatest Run on Earth, a remporté des prix lors de festivals à Chicago et à Turin.
Le premier long métrage de Pillsbury en 1981 était avec The Scarecrow, basé sur le roman gothique de Ronald Hugh Morrieson. Présenté à travers les yeux de deux adolescents, le film raconte l'arrivée dans une ville des années 50 d'un mystérieux inconnu (joué par la légende du cinéma américain John Carradine). En 1982, L'Épouvantail devient le premier film kiwi à remporter une invitation au prestigieux Festival de Cannes, dans la section non compétitive de la Quinzaine des Réalisateurs. La star adolescente Jono Smith s'est ensuite réinventée en tant que directeur de la photographie en Angleterre.
Pillsbury a ensuite beaucoup travaillé sur une adaptation à l'écran du roman de science-fiction de la fin du monde The Quiet Earth, avant de confier le projet au réalisateur Geoff Murphy après avoir décidé qu'il avait besoin d'un regard neuf (il a ensuite plaisanté en disant qu'il était l'un des seuls réalisateurs à s'être viré. ). Au lieu de cela, Pillsbury a réalisé le conte d'immigrants des années 1880 Heart of the High Country pour la télévision (basé sur un roman d'Elizabeth Gowans), puis a enchaîné avec le road movie d'époque Starlight Hotel, qui mettait en vedette la découverte du Smash Palace, Greer Robson.
Depuis Starlight Hotel, Pillsbury a beaucoup réalisé, principalement sur des téléfilms américains. Il revient au cinéma kiwi en 2000 pour Crooked Earth, l'histoire d'un affrontement entre deux Maoris : un militant trafiquant de drogue et l'ancien militaire Temuera Morrison.
Les autres fonctionnalités de Pillsbury incluent Free Willy 3: The Rescue, le road movie Endless Bummer de 2008 et Knight Rider 2010.
Aujourd’hui, Pillsbury mène une deuxième carrière de vigneron. En 2000, lui et un partenaire commercial ont vendu la société viticole d'Arizona Dos Cabezas à un groupe dirigé par le chanteur du groupe de rock Tool (groupe). Pillsbury Wine Company a été lancée peu de temps après.
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