Biographie
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Johnnie Lucille Collier (12 avril 1923 – 22 janvier 2004), connue professionnellement sous le nom d'Ann Miller, était une danseuse, chanteuse et actrice américaine. On se souvient surtout d'elle pour son travail dans les films musicaux classiques hollywoodiens des années 1940 et 1950.
À 13 ans en 1936, Miller devient showgirl au Bal Tabarin. Elle a été embauchée comme danseuse au « Black Cat Club » de San Francisco (elle leur aurait dit qu'elle avait 18 ans). C'est là qu'elle a été découverte par Lucille Ball et le découvreur de talents/comique Benny Rubin (bien que certaines sources disent que cela s'est produit au Bal Tabarin). Cela a conduit Miller à obtenir un contrat avec RKO en 1936, à l'âge de 13 ans (elle leur avait également dit qu'elle avait 18 ans et avait apparemment fourni un faux acte de naissance, obtenu par son père - avec le nom "Lucy Ann Collier") et elle y resta jusqu'en 1940.
En 1941, elle signe avec Columbia Pictures, où, à commencer par Time Out for Rhythm, elle joue dans 11 comédies musicales de films B de 1941 à 1945. En juillet 1945, alors que la Seconde Guerre mondiale fait toujours rage dans le Pacifique, elle pose en maillot de bain. en tant que pin-up du magazine Yank. Elle met fin à son contrat en 1946 avec un film « A », The Thrill of Brazil. L'annonce dans le magazine Life présentait la jambe de Miller dans un grand bas rouge à nœud papillon comme le « T » dans « Thrill ». Elle fait finalement ses preuves dans les comédies musicales de Metro-Goldwyn-Mayer telles que Easter Parade (1948), On the Town (1949) et Kiss Me Kate (1953).
Miller était célèbre pour sa vitesse en claquettes. Les publicistes du studio ont concocté des communiqués de presse affirmant qu'elle pouvait taper 500 fois par minute, mais en réalité, le son de « 500 » frappes ultra-rapides a été diffusé en boucle plus tard. Parce que les sols de la scène étaient cirés et trop lisses pour des chaussures de claquettes ordinaires, elle devait danser avec des chaussures avec des semelles en caoutchouc. Plus tard, elle mettait en boucle le son des claquettes tout en regardant le film et en dansant sur une « planche à claquettes » pour correspondre à ses pas dans le film.
Sa carrière cinématographique s'est effectivement terminée en 1956 alors que le système des studios perdait de sa vigueur au profit de la télévision, mais elle est restée active au théâtre et à la télévision. Elle a joué à Broadway dans la comédie musicale Mame en 1969, dans laquelle elle a épaté le public dans un numéro de claquettes créé juste pour elle. En 1979, elle a stupéfié le public dans le spectacle de Broadway Sugar Babies avec son compatriote vétéran de la MGM, Mickey Rooney, qui a fait une longue tournée aux États-Unis après sa diffusion à Broadway. En 1983, elle remporte le prix Sarah Siddons pour son travail au théâtre de Chicago. Elle est apparue dans un épisode spécial de The Love Boat en 1982, rejointe par d'autres légendes du showbiz Ethel Merman, Carol Channing, Della Reese, Van Johnson et Cab Calloway dans un scénario qui les présentait comme des parents plus âgés des personnages réguliers de la série. Sa dernière performance sur scène était une production de 1998 de Stephen Sondheim's Follies, dans laquelle elle jouait Carlotta Campion dure et a reçu des critiques élogieuses pour son interprétation de la chanson "I'm Still Here".
Pour sa contribution à l'industrie cinématographique, Miller a une étoile sur le Hollywood Walk of Fame au 6914 Hollywood Blvd. En 1998, une Golden Palm Star sur le Walk of Stars de Palm Springs, en Californie, lui a été dédiée. Pour honorer la contribution de Miller à la danse, la Smithsonian Institution expose sa paire de claquettes préférée, qu'elle a surnommée de manière ludique « Moe et Joe ».
