Biographie
Isaac Asimov (né Isaak Yudovich Ozimov, 2 janvier 1920 - 6 avril 1992) était un auteur américain et professeur de biochimie à l'Université de Boston, surtout connu pour ses œuvres de science-fiction et pour ses livres de vulgarisation scientifique. Asimov était l'un des écrivains les plus prolifiques de tous les temps, ayant écrit ou édité plus de 500 livres et environ 9 000 lettres et cartes postales. Ses travaux ont été publiés dans neuf des dix catégories principales du système décimal Dewey (la seule exception étant les années 100 : philosophie et psychologie, bien qu'il ait écrit un avant-propos pour The Humanist Way, qui est publié dans les années 100).
Isaac Asimov est largement considéré comme un maître de la science-fiction dure et, avec Robert A. Heinlein et Arthur C. Clarke, il était considéré de son vivant comme l'un des « trois grands » écrivains de science-fiction. L'œuvre la plus célèbre d'Asimov est la série Foundation ; ses autres séries majeures sont la série Galactic Empire et la série Robot, qu'il a ensuite liées au même univers fictif que la série Foundation pour créer une « histoire future » unifiée pour ses histoires, un peu comme celles lancées par Robert A. Heinlein et précédemment produit par Cordwainer Smith et Poul Anderson. Il a écrit de nombreuses nouvelles, parmi lesquelles "Nightfall", qui en 1964 a été élue par les Science Fiction Writers of America la meilleure nouvelle de science-fiction de tous les temps. Asimov a écrit la série de romans de science-fiction pour la jeunesse Lucky Starr sous le pseudonyme de Paul French.
Le prolifique Asimov a également écrit des romans policiers et fantastiques, ainsi que de nombreux ouvrages de non-fiction. La plupart de ses livres de vulgarisation scientifique expliquent les concepts scientifiques de manière historique, remontant le plus loin possible à une époque où la science en question en était à son stade le plus simple. Il fournit souvent les nationalités, les dates de naissance et de décès des scientifiques qu'il mentionne, ainsi que des étymologies et des guides de prononciation des termes techniques. Les exemples incluent son Guide to Science, l'ensemble de trois volumes Understanding Physics, la Chronology of Science and Discovery d'Asimov, ainsi que de nombreux ouvrages sur l'astronomie, les mathématiques, la Bible, les œuvres de William Shakespeare et, bien sûr, des sujets de chimie.
Asimov était membre de longue date et vice-président de Mensa International, quoique à contrecœur ; il a décrit certains membres de cette organisation comme « cérébralement fiers et agressifs quant à leur QI ». Il éprouvait davantage de joie à être président de l’American Humanist Association. L'astéroïde 5020 Asimov, un cratère sur la planète Mars, le magazine Asimov's Science Fiction, une école primaire de Brooklyn, New York et un prix littéraire Isaac Asimov sont nommés en son honneur.
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