Biographie
Gene Nelson était un danseur, acteur, scénariste et réalisateur américain. Né Leander Eugene Berg à Astoria, Oregon, sa famille a déménagé à Seattle quand il avait un an. Il a été inspiré pour devenir danseur en regardant Fred Astaire et Ginger Rogers quand il était enfant. Après avoir servi dans l'armée pendant la Seconde Guerre mondiale, au cours de laquelle il a également joué dans la comédie musicale This Is the Army, Nelson a décroché son premier rôle à Broadway dans Lend an Ear, pour lequel il a reçu le Theatre World Award. Il est également apparu sur scène dans Follies, qui lui a valu une nomination aux Tony Awards, et Good News. La partenaire de danse professionnelle de longue date de Nelson dans les années 1950 était l'actrice JoAnn Dean Killingsworth.
Gene Nelson a partagé la vedette avec Doris Day dans « Lullaby of Broadway » en 1951. Il a joué Will Parker dans le film Oklahoma !
En 1959, il est apparu dans Passage du Nord-Ouest en tant que jeune homme essayant de prouver son innocence dans une affaire de meurtre. Nelson est apparu dans l'épisode du 17 mars 1960 de "You Bet Your Life", animé par Groucho Marx. Lui et la fille de Groucho, Melinda, ont interprété un numéro de danse ensemble.
Nelson a réalisé huit épisodes de The Rifleman au cours de la saison 1961-62, le Star Trek original, la première saison de I Dream of Jeannie, Gunsmoke, The Silent Force et The San Pedro Beach Bums. Il a réalisé les films d'Elvis Presley Kissin' Cousins, dont il a écrit le scénario, et Harum Scarum. Pour le scénario de Kissin' Cousins, il a reçu une nomination au prix WGA de la meilleure comédie musicale écrite. Il a ensuite enseigné au département des arts du théâtre de l'Université d'État de San Francisco à la fin des années 1980.
Il a joué le rôle de Buddy dans la comédie musicale Follies de Broadway en 1971, pour laquelle il a reçu une nomination aux Tony Awards en 1972 pour l'acteur vedette dans une comédie musicale. La production présentait une musique de Stephen Sondheim et était co-réalisée par Michael Bennett et Harold Prince.
Pour sa contribution à l'industrie cinématographique, en 1990, Nelson a été intronisé au Hollywood Walk of Fame. L'étoile de Nelson est située au 7005 Hollywood Boulevard.
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