Biographie
Rutina Wesley (née le 1er février 1979) est une actrice américaine de cinéma, de théâtre et de télévision, surtout connue pour son rôle de Tara Thornton dans la série HBO True Blood et Nova Bordelon dans Queen Sugar de OWN. Wesley est né et a grandi à Las Vegas, Nevada. Son père, Ivery Wheeler, est un danseur de claquettes professionnel et sa mère, Cassandra Wesley, était une showgirl. Elle a fréquenté l'école secondaire de la Las Vegas Academy of International Studies, Performing and Visual Arts. Elle a étudié la danse aux Simba Studios et au West Las Vegas Arts Center. À l'Académie de Las Vegas, Wesley a raté quelques auditions pour des programmes de formation universitaire. Elle a finalement décidé de fréquenter l'Université d'Evansville dans l'Indiana. Après que Wesley ait obtenu son baccalauréat en beaux-arts en interprétation théâtrale en 2001, sa grand-mère lui a suggéré de suivre un cours d'infirmière pour avoir un emploi pratique de secours, mais Wesley a insisté pour poursuivre sa formation artistique. Elle s'est inscrite à la Juilliard School en 2001 et a obtenu son diplôme en mai 2005 (Groupe 34). Ses études comprenaient un été passé à la Royal Academy of Dramatic Art de Londres.
En décembre 2006, Wesley a été présenté dans la pièce de David Hare à Broadway, The Vertical Hour. En 2007, Wesley est également apparu dans la production du Public Theatre de In Darfur du dramaturge Winter Miller, avec Heather Raffo et Aaron Lohr, entre autres.
Wesley a joué un rôle mineur dans le film Hitch de 2005, qui a été édité lors du montage final. En 2007, elle fait ses débuts à l'écran en tant que personnage principal du film How She Move, du réalisateur britannique Ian Iqbal Rashid. Le personnage de Raya Green, qui participe à un concours de step-dancing pour obtenir des fonds pour ses études, a été inspiré par Tony Manero, interprété par John Travolta dans Saturday Night Fever. Avant le tournage du film, Wesley a subi une période de répétition de danse de cinq semaines. Représentant une femme d'origine jamaïcaine, elle a également suivi un coaching en dialecte pour le rôle.
Wesley a auditionné pour le rôle de Tara Thornton dans la série HBO True Blood en 2007 et a obtenu le rôle après que le créateur Alan Ball l'ait choisie parce que "[elle] était la première personne à montrer le côté vulnérable de [Tara]".
En janvier 2015, il a été annoncé que Wesley avait joué un rôle récurrent dans la série dramatique NBC Hannibal. Elle a incarné Reba McClane, "une femme aveugle qui entre en relation avec Francis Dolarhyde (Richard Armitage) et aide à apaiser ses pulsions meurtrières, du moins au début". Wesley est apparu dans le rôle de Liza Warner dans la quatrième saison d'Arrow.
En 2016, Wesley a été choisi pour incarner le personnage principal Nova Bordelon dans la série dramatique Queen Sugar d'Oprah Winfrey Network, produite par Ava DuVernay et Oprah Winfrey.
En 2023, Wesley a interprété Maria dans la série HBO The Last of Us.
