Biographie
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William Lee Tracy (14 avril 1898 – 18 octobre 1968) est un acteur américain. Il a été nominé pour un Oscar et un Golden Globe pour son second rôle dans le film The Best Man de 1964. En 1929, Tracy arrive à Hollywood, où il joue le rôle de journalistes dans plusieurs films. Il incarna par exemple le rôle d'un chroniqueur de potins à la Walter Winchell dans Blessed Event (1932). Tracy a également joué le rôle de chroniqueuse dans Advice to the Lovelorn (1933), très vaguement basé sur le roman Miss Lonelyhearts de Nathanael West ; et il a joué un rédacteur en chef frappé par la conscience dans le drame de 1943 Le pouvoir de la presse, basé sur un article de l'ancien journaliste Samuel Fuller.
Tracy a joué "The Buzzard", le criminel qui conduit Liliom (Charles Farrell) dans un vol mortel, dans la version cinématographique de Liliom (1930). Il incarna également le manager frénétique de Lupe Vélez dans The Half-Naked Truth (1932) de Gregory LaCava et incarna l'agent de John Barrymore dans Dinner at Eight (1933), réalisé par George Cukor.
La carrière cinématographique florissante de Lee Tracy fut temporairement interrompue le 19 novembre 1933, alors qu'il était au Mexique pour filmer le véhicule de Wallace Beery, Viva Villa ! Selon l'acteur et producteur Desi Arnaz, dans son autobiographie publiée The Book (1976), Tracy se tenait sur un balcon à Mexico et a uriné sur un défilé militaire qui passait. Ailleurs dans son autobiographie, Arnaz affirme qu'à partir de ce moment-là, si l'on observait d'autres foules de spectateurs, elles se disperseraient visiblement à chaque fois qu'un Américain sortirait sur un balcon. Cependant, d'autres membres de l'équipage présents à l'époque ont contesté cette histoire, donnant une version très différente des événements. Dans son autobiographie, Charles G. Clarke, le directeur de la photographie sur la photo, a déclaré qu'il se tenait devant l'hôtel pendant le défilé et que l'incident ne s'était jamais produit. Tracy, dit-il, se tenait sur le balcon en train d'observer le défilé lorsqu'un Mexicain dans la rue en contrebas lui a fait un geste obscène. Tracy a répondu de la même manière ; et le lendemain, un journal local publiait un article selon lequel Tracy avait en fait insulté le Mexique, les Mexicains en général, et leur drapeau national en particulier. L'histoire a provoqué un tollé au Mexique et la MGM a décidé de sacrifier Tracy pour pouvoir continuer le tournage là-bas. Le jeune acteur Stuart Erwin a remplacé Tracy. Le réalisateur original du film, Howard Hawks, a également été licencié pour son refus de témoigner contre Tracy. Jack Conway l'a remplacé.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Tracy retourne au service militaire. Plus tard, il a réalisé deux séries télévisées dans les années 1950. L'un d'eux était Martin Kane : Private Eye, dans lequel il était l'un des quatre acteurs à jouer le rôle titre. Les autres étaient William Gargan, Lloyd Nolan et Mark Stevens. En 1958, il reprend son rôle de journaliste dans le journal syndiqué New York Confidential. Après la Seconde Guerre mondiale, sa carrière au cinéma fut largement reléguée à la télévision, mais il incarna l'ancien président des États-Unis, Art Hockstader, un personnage vaguement basé sur Harry Truman, à la fois dans les versions scénique et cinématographique de The Best Man (1964). , écrit par Gore Vidal. La version cinématographique mettait en vedette Henry Fonda et Cliff Robertson. Tracy a reçu sa seule nomination aux Oscars, en tant que meilleur acteur dans un second rôle, pour sa performance dans le film.
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