Biographie
Gilbert Bécaud (24 octobre 1927 – 18 décembre 2001) est un chanteur, compositeur, pianiste et acteur français, connu sous le nom de « Monsieur 100 000 Volts » pour ses performances énergiques. Ses succès les plus connus sont "Nathalie" et "Et maintenant", un album de 1961 devenu un succès en anglais sous le nom de "What Now My Love". Il resta un artiste populaire pendant près de cinquante ans, identifiable à ses costumes bleu foncé, avec une chemise blanche et une « cravate porte-bonheur » ; bleu à pois blancs. Lorsqu'on lui a demandé d'expliquer son don, il a répondu : « Une fleur ne comprend pas la botanique. » Sa salle de prédilection était l'Olympia de Paris sous la direction de Bruno Coquatrix. Il y fit ses débuts en 1954 et fut la une des journaux en 1955, attirant 6 000 personnes dès sa première soirée, soit trois fois la capacité d'accueil. Le 13 novembre 1997, Bécaud était présent à la réouverture de la salle après sa reconstruction.
Né François Gilbert Léopold Silly à Toulon, France, Bécaud apprend très jeune à jouer du piano, puis entre au Conservatoire de Nice. En 1942, il quitte l'école pour rejoindre la Résistance française pendant la Seconde Guerre mondiale. Il commence à écrire des chansons en 1948, après avoir rencontré Maurice Vidalin, qui l'inspire pour écrire ses premières compositions. Il commence à écrire pour Marie Bizet ; Bizet, Bécaud et Vidalin forment un trio à succès et leur partenariat dure jusqu'en 1950.
En 1952, il épouse Monique Nicolas. Ils ont eu trois enfants.
Lors d'une tournée avec Jacques Pills en tant que pianiste, Bécaud rencontre Édith Piaf, l'épouse de Pills à l'époque. Il commence à chanter sur sa suggestion en 1953, avec "Mes Mains" et "Les Croix". Sa première représentation eut lieu l'année suivante. Ses succès à la fin de la décennie comprenaient "La Corrida" (1956), "Le Jour où la Pluie Viendra" (1957) et "C'est Merveilleux L'amour" (1958).
Son premier succès dans le monde anglophone fut la reprise de Jane Morgan de "Le jour où la pluie viendra" (comme "The Day the Rains Came", avec des paroles en anglais de Carl Sigman) en 1958. Il commence à jouer à la même période, en commençant par "Le Pays D'où Je Viens" (1956). En 1960, il remporte un Grand Prix du Disque et compose « L'enfant à l'étoile », une cantate de Noël. Cette même année, "Let It Be Me", version anglaise de son "Je t'appartiens", devient un tube des Everly Brothers, suivis, au fil des années, par Bob Dylan, Nina Simone, Elvis Presley, Willie Nelson, Jerry Butler, Sam & Dave et James Brown.
En 1973, il épouse Kitty Saint-John, avec qui il aura deux enfants. Il est décédé d'un cancer à l'âge de 74 ans.
En 1961, Bécaud écrit et enregistre "Et Maintenant", l'un des singles les plus vendus de l'histoire de France. Traduite par "What Now My Love", la chanson est devenue un hit de Shirley Bassey, Sonny & Cher, Elvis Presley, Judy Garland, Andy Williams, Herb Alpert et Frank Sinatra.
En 1962, il achève sa plus grande composition, l'opéra en 2 actes L'Opéra d'Aran, créé au Théâtre des Champs-Élysées le 25 octobre 1962 (direction Georges Prêtre). L'intrigue de l'opéra se déroule sur les îles d'Aran, au large de la côte ouest de l'Irlande, même si Bécaud n'était jamais allé en Irlande auparavant. ...
Source : Article « Gilbert Bécaud » de Wikipédia en anglais, sous licence CC-BY-SA.
