Biographie
Johnny Sheffield (né John Matthew Sheffield Cassan) était un enfant, adolescent et jeune acteur américain, sa carrière à l'écran a duré de 1938 à 1955.
En 1938, Sheffield est devenu un enfant star après avoir été choisi pour le rôle principal juvénile d'une production sur la côte ouest de la pièce à succès de Broadway On Borrowed Time, qui mettait en vedette Dudley Digges et mettait en vedette Victor Moore dans le rôle de Gramps. Sheffield a joué le rôle de Pud, un long rôle pour un enfant. Il s'est ensuite rendu à New York en remplacement et a joué le rôle à Broadway. L'année suivante, son père a lu un article dans The Hollywood Reporter qui demandait : "Avez-vous un Tarzan Jr. dans votre jardin ?" Il a cru que c'était le cas et a organisé une entrevue. MGM recherchait un jeune capable de jouer le fils adoptif de Tarzan dans son prochain film sur la jungle avec les stars Johnny Weissmuller et Maureen O'Sullivan. Quand il avait 5 ans, Sheffield a été emmené à une audition où Weissmuller l'a choisi parmi plus de 300 acteurs juvéniles interviewés pour le rôle de "Boy" dans Tarzan trouve un fils. La même année, Sheffield est apparu dans le film musical de Busby Berkeley Babes in Arms avec Mickey Rooney et Judy Garland, ses camarades de classe à l'école-studio.
Il s'est produit avec de nombreux autres artistes au fil des ans, notamment Jeanette MacDonald, Pat O'Brien, Cesar Romero, Ronald Reagan et Beverly Garland. Il a joué la version enfantine du personnage principal dans Knute Rockne, All American, peut-être le film le plus prestigieux dans lequel il a joué un rôle.
Sheffield a joué Boy dans trois films de Tarzan à la MGM, et dans cinq autres après que la star, Weissmuller, et la production de la série de films aient été transférées à RKO. Brenda Joyce a joué Jane dans les trois derniers films de Tarzan dans lesquels Sheffield est apparu.
Après avoir dépassé le rôle de Boy, l'adolescent Sheffield a continué à jouer dans sa propre série de films sur la jungle pour Allied Artists. En 1949, il réalise Bomba, le garçon de la jungle avec sa co-vedette Peggy Ann Garner. En tout, il est apparu sous le nom de Bomba 12 fois, plus que tout autre personnage qu'il a incarné. Sheffield est apparu dans son dernier film, dans le rôle de Bomba, en 1955.
Il a ensuite réalisé un pilote pour une série télévisée, Bantu the Zebra Boy, créée, produite et réalisée par son père, Reginald Sheffield. Bien que les valeurs de production soient élevées par rapport aux autres émissions télévisées de la jungle de l'époque, aucun sponsor n'a été trouvé et l'émission n'a jamais été produite sous forme de série hebdomadaire.
