Biographie
Gaetano Alberto "Guy" Lombardo était un chef d'orchestre et violoniste canado-américain. Lombardo forme les Royal Canadian en 1924 avec ses frères Carmen, Lebert et Victor ainsi que d'autres musiciens de sa ville natale. Ils se présentaient comme créant « la musique la plus douce de ce côté du paradis ». On estime que les Lombardos ont vendu entre 100 et 300 millions de disques au cours de leur vie, dont beaucoup mettant en vedette le chanteur principal du groupe, Kenny Gardner.
Lombardo est né à London, en Ontario, d'immigrants italiens Gaetano Alberto et Angelina Lombardo. Son père était un chanteur amateur avec une voix de baryton et a fait apprendre à quatre de ses cinq fils à jouer des instruments pour pouvoir l'accompagner. Lombardo et ses frères ont formé leur premier orchestre alors qu'ils étaient encore au lycée et répétaient dans l'arrière-boutique de leur père. Lombardo s'est produit pour la première fois en public avec son frère Carmen lors d'une fête sur la pelouse d'une église à Londres en 1914. Lombardo est devenu citoyen naturalisé des États-Unis. Bien que la musique « douce » du big band de Lombardo ait été considérée par certains dans la communauté du jazz et du big band de l'époque comme un « pap ennuyeux et mainstream », le trompettiste Louis Armstrong qualifiait régulièrement le groupe de Lombardo de son orchestre préféré.
On se souvient de Lombardo pendant près d'un demi-siècle de télécommandes de big band pour le réveillon du Nouvel An, d'abord à la radio, puis à la télévision. Son orchestre a joué au Roosevelt Grill de l'hôtel Roosevelt à New York de 1929 (« première émission de radio à l'échelle nationale pour le réveillon du Nouvel An ») à 1959, puis jusqu'en 1976 à l'hôtel Waldorf Astoria. Les diffusions en direct (et plus tard les télédiffusions) de leurs performances constituaient une grande partie des célébrations du Nouvel An à travers l'Amérique du Nord ; des millions de personnes ont regardé l'émission avec des amis lors de fêtes à la maison. En raison de cette popularité, Lombardo était surnommé "M. Réveillon du Nouvel An".
La première émission radiophonique du groupe pour le réveillon du Nouvel An a eu lieu en 1928 ; quelques années plus tard, ils ont été entendus en direct sur le réseau radio CBS avant minuit, heure de l'Est, puis sur le réseau radio NBC après minuit.
Le 31 décembre 1956, le groupe Lombardo fit sa première émission spéciale du Nouvel An sur CBS ; le programme (et les 20 émissions télévisées ultérieures de Lombardo pour le réveillon du Nouvel An) comprenaient un segment en direct de Times Square. Bien que CBS ait diffusé la plupart des émissions spéciales du Nouvel An de Lombardo, il y a eu quelques années à la fin des années 1960 et au début des années 1970 où l'émission spéciale a été diffusée en direct sur des chaînes de télévision individuelles au lieu d'être diffusée sur un réseau. Au milieu des années 1970, l'émission de télévision Lombardo faisait face à la concurrence, en particulier auprès des jeunes téléspectateurs, de celle de Dick Clark's New Year's Rockin' Eve, mais Lombardo restait célèbre parmi les téléspectateurs, en particulier les plus âgés.
Même après la mort de Lombardo, les émissions spéciales du groupe du Nouvel An se sont poursuivies pendant encore deux ans sur CBS. L'enregistrement par les Royal Canadian de la chanson traditionnelle « Auld Lang Syne » est toujours diffusé comme première chanson de la nouvelle année à Times Square, suivi de « New York, New York » de Frank Sinatra, « America the Beautiful » de Ray Charles, « What a Wonderful World" de Louis Armstrong et "Over the Rainbow" de IZ.
Lombardo et son orchestre faisaient partie du film de 1934 Many Happy Returns, et des extraits de son propre spectacle sont apparus dans le film de 1977 Looking for Mr. Goodbar, avec Diane Keaton.
Le 5 novembre 1977, Lombardo décède d'une crise cardiaque. Il a trois étoiles sur le Hollywood Walk of Fame à Los Angeles.
