Biographie
Gillo Pontecorvo, né le 19 novembre 1919 à Pise et mort le 12 octobre 2006 à Rome, est un cinéaste italien. D'origine juive italienne, Gillou Pontecorvo est le frère de Bruno Pontecorvo, physicien nucléaire travaillant pour l'URSS, et de Guido Pontecorvo, généticien italo-britannique, ainsi que le petit-fils de l'industriel juif Pellegrino Pontecorvo. Il a trois fils : Marco (directeur de la photographie et réalisateur), Simone (peintre) et Ludovico (physicien).
Chimiste de formation, il s'oriente rapidement vers le journalisme et devient correspondant à Paris de plusieurs publications italiennes. En 1941, il rejoint le Parti communiste italien (PCI) et participe à des activités antifascistes dans le nord de l'Italie. Après la répression soviétique du soulèvement de Budapest en 1956, il rompt avec le PCI, tout en continuant de se revendiquer du marxisme. Il débute dans le cinéma après la Seconde Guerre mondiale comme assistant d'Yves Allégret1 et de Mario Monicelli notamment. À partir de 1953, il réalise ses premiers essais documentaires (Giovanna, MM, 1956). En 1956, il contribue à un épisode de Die Windrose, supervisé par Alberto Cavalcanti.
L'année suivante, il réalise son premier long métrage, A Called Squarcio (La grande strada azzurra, produit par Maleno Malenotti, d'après un roman de Franco Solinas). Puis il décrit le monde des camps de concentration dans le film Kapò (1960), l'histoire d'une femme juive devenue auxiliaire des nazis. Le film est nominé à l'Oscar du meilleur film en langue étrangère en 1961. Il donne lieu à une célèbre polémique autour du « travelling de Kapò », que Jacques Rivette avait jugé indigne dans un article des Cahiers du cinéma intitulé « De l'abjection ». » En 1966, il réalise son film le plus important, La Bataille d'Alger (La Battaglia di Algeri), une reconstitution de l'action policière de l'armée française lors de la bataille d'Alger qui fut un épisode fondamental de la guerre d'Algérie. a reçu le Lion d'Or à la Fête de Venise, mais est resté longtemps interdit en France et son exploitation a suscité de nombreux tollés liés aux scènes de torture commises par l'armée française. Dans Queimada (1969), dominé par l'interprétation de Marlon Brando, il s'attaque une nouvelle fois au colonialisme, avec une évocation de la révolution haïtienne du début du XIXème siècle. Face à l'échec commercial de Queimada, Pontecorvo arrête de faire des films. Il réalise quand même un film secondaire, Opération Ogre (Ogro, 1979). ), sur l'assassinat de Luis Carrero Blanco par l'ETA pendant le franquisme, et a collaboré au film L'addio a Enrico Berlinguer (1984).
En 1992, il est nommé directeur de la Mostra de Venise. En 1993, lors de la 50e édition de la Mostra, Pontecorvo remet à Steven Spielberg un Lion d'or d'honneur, au moment de la sortie de La Liste de Schindler. Il est décédé le 12 octobre 2006, à l'âge de 86 ans, à Rome, en Italie.
14 gagne et 6 nominations
