Biografi
Sylvester James Jr (6 September 1947 – 16 Desember 1988), yang dikenal secara mononim sebagai Sylvester, adalah seorang penyanyi-penulis lagu Amerika. Terutama aktif dalam genre disko, ritme dan blues, dan soul, ia dikenal karena penampilannya yang flamboyan dan androgini, suara nyanyian falsetto, dan single disko hit di akhir tahun 1970an dan 1980an.
Lahir di Watts, Los Angeles, dari keluarga kelas menengah Afrika-Amerika, Sylvester mengembangkan kecintaannya pada menyanyi melalui paduan suara Injil di gereja Pantekosta miliknya. Meninggalkan gereja setelah jemaat menyatakan ketidaksetujuannya terhadap homoseksualitasnya, dia menemukan persahabatan di antara sekelompok cross-dresser kulit hitam dan wanita transgender yang menyebut diri mereka Disquotays. Pindah ke San Francisco pada tahun 1970 pada usia 22 tahun, Sylvester menganut budaya tandingan dan bergabung dengan grup drag avant-garde the Cockettes, memproduksi segmen solo dari pertunjukan mereka yang sangat dipengaruhi oleh penyanyi blues dan jazz wanita seperti Billie Holiday dan Josephine Baker. Selama tur kritis Cockettes di Kota New York, Sylvester meninggalkan mereka untuk mengejar karirnya di tempat lain. Dia tampil di depan Sylvester dan Hot Band-nya, sebuah band rock yang merilis dua album yang gagal secara komersial di Blue Thumb Records pada tahun 1973 sebelum bubar.
Berfokus pada karir solo, Sylvester menandatangani kontrak rekaman dengan Harvey Fuqua dari Fantasy Records dan memperoleh tiga penyanyi pendukung baru berupa Martha Wash dan Izora Rhodes – "Two Tons O' Fun" – serta Jeanie Tracy. Album solo pertamanya, Sylvester (1977), cukup sukses. Hal ini diikuti dengan album disko terkenal Step II (1978), yang menelurkan single "You Make Me Feel (Mighty Real)" dan "Dance (Disco Heat)", keduanya menjadi hits di AS dan Eropa. Menjauhkan diri dari genre disko, dia merekam empat album lagi – termasuk album live – dengan Fantasy Records. Setelah meninggalkan label ini, dia menandatangani kontrak dengan Megatone Records, perusahaan berorientasi tari yang didirikan oleh teman dan kolaborator Patrick Cowley, di mana dia merekam empat album lagi, termasuk lagu hit Hi-NRG yang ditulis Cowley "Do Ya Wanna Funk." Seorang aktivis yang berkampanye melawan penyebaran HIV/AIDS, Sylvester meninggal karena komplikasi yang timbul dari virus tersebut pada tahun 1988, meninggalkan semua royalti masa depan dari karyanya ke badan amal HIV/AIDS yang berbasis di San Francisco.
Pada akhir tahun 1970-an, Sylvester mendapat julukan "Ratu Disko" dan selama hidupnya ia mendapat pengakuan khusus di San Francisco, di mana ia dianugerahi kunci kota tersebut. Pada tahun 2005, ia secara anumerta dilantik ke dalam Dance Music Hall of Fame, sementara hidupnya dicatat dalam biografi dan dijadikan subjek film dokumenter dan musikal.
Deskripsi di atas dari artikel Wikipedia Sylvester (penyanyi), berlisensi CC-BY-SA, daftar lengkap kontributor di Wikipedia.
