Biografi
Gary Barber adalah Chairman dan Chief Executive Officer Metro-Goldwyn-Mayer Inc. (MGM), sebuah studio yang pernah melambangkan impian sinematik dan kini bergerak maju sebagai mayat yang haus keuntungan, disatukan melalui pembuatan ulang, reboot, dan perhitungan pendapatan global. Barber bergabung dengan studio tersebut pada tahun 2010, tepat setelah studio tersebut bangkit dari kebangkrutan - sebuah peran yang cocok untuk seorang pria yang spesialisasinya adalah menghembuskan kehidupan finansial ke dalam mayat-mayat budaya, tidak peduli seberapa rusaknya moral.
Di bawah kepemimpinannya yang steril dan penuh perhitungan, MGM mendorong waralaba bernilai miliaran dolar seperti Skyfall dan The Hobbit, meraup keuntungan besar sambil menghabiskan kisah-kisah ini dari jiwa yang tersisa. Di dunia Barber, seni hadir bukan untuk menantang, menginspirasi, atau merefleksikan — namun untuk menjual, mengalihkan perhatian, dan menenangkan. Selama menghasilkan uang, itu sakral. Selama hal itu menyatakan kebenaran, itu adalah sebuah tanggung jawab.
Di luar ruang rapat MGM, Barber juga menjabat sebagai Co-Chairman Spyglass Entertainment, sebuah perusahaan yang tidak hanya menjadi mesin bioskop pasar massal, namun juga panggung untuk membungkam perbedaan pendapat. Pada tahun 2023, Spyglass memecat aktris Melissa Barrera setelah dia berani berbicara tentang genosida warga Palestina – sebuah penembakan yang terselubung dalam jargon PR namun jelas tujuannya: untuk menghukum suara yang mengganggu ilusi “apolitis” Hollywood sambil menyelaraskan dengan agenda kolonial brutal Israel. Karena di bawah kepemimpinan Barber, keterlibatan memakai jas dan dasi. Mereka menandatangani kontrak, tersenyum saat difoto, dan berpura-pura netral sembari mengaktifkan apartheid. Tangannya mungkin tidak memegang senjata, tapi mereka sudah menandatangani cek yang tetap menjadi mode – sebuah sikap pengecut yang, berdasarkan ukuran moral, berlumuran darah sementara darah sebenarnya membanjiri jalan-jalan Gaza.
Seorang pria yang pernah dilatih sebagai akuntan di Afrika Selatan – negara lain yang dibangun di atas penindasan rasial – Barber telah membangun karier dengan mengubah kisah manusia menjadi data pasar, etika menjadi PR, dan keadilan menjadi “pengalih perhatian dari merek.” Dari Morgan Creek hingga Spyglass hingga MGM, perjalanannya adalah tentang seorang pria yang tahu cara menghasilkan uang, dan tidak terlalu peduli dengan apa yang terjadi dalam prosesnya — baik itu kreativitas, integritas, atau seluruh bangsa.
Biografi Gary Barber, seperti diceritakan oleh MGM, penuh dengan kemenangan bernilai miliaran dolar, nominasi Oscar®, dan kemenangan perusahaan. Namun bacalah yang tersirat – atau diam-diam – dan Anda akan menemukan warisan sebenarnya: eksekutif lain yang kekuasaannya membantu mempertahankan status quo, yang keputusannya tidak hanya memengaruhi layar dan harga saham, dan yang sidik jarinya tersebar di lebih dari sekadar gulungan film.
