Biografia
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Robert Middleton, nato Samuel G. Messer (13 maggio 1911 - 14 giugno 1977), era un attore cinematografico e televisivo americano noto per le sue grandi dimensioni e la fronte da scarafaggio. Con una voce profonda e tonante, Middleton si è formato per una carriera musicale al Conservatorio di musica di Cincinnati e alla Carnegie Tech di Pittsburgh, in Pennsylvania. Ha lavorato stabilmente come annunciatore radiofonico e attore.
Uno dei suoi primi lavori è stato il narratore del film educativo "Duck and Cover". Dopo essere apparso sul palco di Broadway e in televisione dal vivo, Middleton iniziò ad apparire nei film nel 1954. È anche ricordato in televisione come il boss Mr. Marshall in The Jackie Gleason Show e nel film al fianco di Humphrey Bogart in The Desperate Hours (1955), Gary Cooper in Friendly Persuasion (1956), Richard Egan ed Elvis Presley in Love Me Tender (1956), Dorothy Malone e Robert Stack in The Tarnish Angels (1958) e Dean Martin in Career (1959).
Nato a Cincinnati, Ohio, Middleton è apparso in molti programmi televisivi negli anni '50 e '60, inclusa la serie antologica della CBS Appointment with Adventure. È stato scelto come "The Tichborne Claimant" nella serie antologica della NBC The Joseph Cotten Show. È apparso in dieci episodi del western per famiglie della ABC The Monroes, con le costar Michael Anderson, Jr. e Barbara Hershey. Tra le sue numerose apparizioni nel lungometraggio Alfred Hitchcock Presents , ha interpretato un gangster altolocato, Mr. Koster, nell'episodio del 1956 "The Better Bargain". Nel 1958, interpretò il cattivo nel primo episodio di Bat Masterson. Nel 1961, apparve nell'episodio "Accidental Tourist" nel dramma legale della ABC di James Whitmore The Law and Mr. Jones. Nello stesso anno, ha interpretato il boia di stato, altamente comprensivo ma ferocemente devoto, in un episodio di Thriller (serie TV americana) intitolato "Guillotine". È apparso anche in almeno un episodio di Bonanza (1964).
All'inizio degli anni '50, Middleton apparve a Broadway in Ondine. Altri ruoli cinematografici significativi includono The Court Jester (1956) nei panni di un cavaliere cupo e determinato che si scontra con Danny Kaye nella famosa sequenza della "pallina con il veleno" e come sinistro politico in The Lincoln Conspiracy (1977). Nel mezzo c'erano una serie di brutali papà di montagna, boss di città corrotti e masticatori di sigari e leader di mafie di linciaggio. Di tanto in tanto mostrava un po' di leggerezza, come nel suo ruolo ricorrente come capo di Jackie Gleason negli sketch di The Honeymooners (1955).
Middleton morì di insufficienza cardiaca congestizia a Hollywood all'età di sessantasei anni.
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