Biografia
Harriet Nelson avrà sempre un posto sicuro accanto a Barbara Billingsley e Jane Wyatt nella "Golden Age Mom Hall of Fame della TV". Per quattordici anni, lei, il marito Ozzie Nelson e i loro due figli, David Nelson e Ricky Nelson, sono stati i modelli per eccellenza della famiglia nucleare ideale degli anni '50. Harriet, la figlia di attori, è nata praticamente in un baule. Ha fatto il suo debutto sotto le luci della ribalta all'età di 6 settimane con i suoi genitori. La bellezza dell'Iowa ha frequentato la St. Agnes Academy nei suoi primi anni. Abbastanza abbagliante in gioventù, suonava il vaudeville quando attirò l'attenzione del sassofonista Ozzie Nelson e fu assunta da lui come cantante per la sua orchestra nel 1932. Si sposarono tre anni dopo. Harriet aveva un carattere audace e impertinente che si rivelava un perfetto contrappunto alla personalità geniale e inciampante di Ozzie nelle loro routine improvvisate. Durante gli anni '40, erano clienti abituali del programma radiofonico di Red Skelton e presero persino il posto della fascia oraria del fumetto quando Red fu arruolato nell'esercito. Nei panni di Harriet Hilliard, passò allo status di protagonista femminile in una serie di musical dell'era di guerra fantastici ed eleganti, il più notevole come "secondo protagonista" di Fred Astaire e Ginger Rogers in Follow the Fleet (1936). Altri sforzi minori includevano Cocoanut Grove (1938), Sweetheart of the Campus (1941) con Ozzie, Juke Box Jenny (1942) e Honeymoon Lodge (1943), sempre con Ozzie. Film allegri e melodiosi, ma niente di entusiasmante. Una volta che Harriet collaborò con Ozzie nella loro serie radiofonica "Le avventure di Ozzie e Harriet" nel 1944, la carriera della donna orientata alla famiglia divenne inequivocabilmente legata alla sua. Estesero il loro devoto pubblico radiofonico alla TV (1952-1966). Le avventure di Ozzie e Harriet (1952), che ora includeva entrambi i loro figli, divennero nomi familiari dell'intero clan. David ha seguito le orme di suo padre come regista/produttore, mentre Ricky è diventato l'idolo dei teenager pop con successi come "Hello, Mary Lou" e "Travelin' Man", canzoni introdotte nello show. Dopo la lunga durata dello spettacolo, Ozzie e Harriet si rilassarono un po' e si stabilirono a Laguna Beach, in California, facendo occasionalmente tournée sul palco. Una seconda serie intitolata Ozzie's Girls (1973) durò solo una stagione.
Dopo la morte di Ozzie nel 1975, Harriet divenne un po' solitaria, fatta eccezione per alcuni mini-film o guest spot. Non si riprese mai del tutto dalla morte del figlio Ricky in un incidente aereo nel 1985. Era l'affettuosa nonna dell'attrice Tracy Nelson e dei gemelli rocker Matthew Nelson e Gunnar Nelson, che erano semplicemente chiamati "Nelson". Fumatrice accanita per gran parte della sua vita, non ha mai fumato in pubblico, ritenendo che non si addicesse alla sua immagine di "mamma perfetta". Morì di enfisema e insufficienza cardiaca congestizia nel 1994.
