Biografia
Malcolm X (19 maggio 1925-21 febbraio 1965), nato Malcolm Little e noto anche come El-Hajj Malik El-Shabazz, era un ministro musulmano afroamericano, oratore pubblico e attivista per i diritti umani. Per i suoi ammiratori era un coraggioso difensore dei diritti degli afroamericani, un uomo che accusava nei termini più duri l’America bianca per i suoi crimini contro i neri americani. I suoi detrattori lo accusavano di predicare il razzismo, la supremazia nera, l’antisemitismo e la violenza. È stato definito uno degli afroamericani più grandi e influenti della storia e nel 1998 Time ha nominato The Autobiography of Malcolm X uno dei dieci libri di saggistica più influenti del 20° secolo.
Malcolm X è nato a Omaha, nel Nebraska. Gli eventi della sua infanzia, comprese le lezioni di suo padre sull'orgoglio nero e la fiducia in se stessi, e le sue esperienze riguardanti la razza, hanno giocato un ruolo significativo nella vita adulta di Malcolm X. Quando aveva tredici anni, suo padre era morto e sua madre era stata ricoverata in un ospedale psichiatrico. Dopo aver vissuto in una serie di famiglie affidatarie, Malcolm X fu coinvolto in una serie di attività criminali a Boston e New York City. Nel 1946 Malcolm X fu condannato da otto a dieci anni di prigione.
Mentre era in prigione, Malcolm X divenne membro della Nation of Islam e, dopo la sua libertà condizionale nel 1952, divenne uno dei leader e principali portavoce della Nazione. Per quasi una dozzina di anni è stato il volto pubblico del controverso gruppo. La tensione tra Malcolm X ed Elijah Muhammad, capo della Nation of Islam, portò Malcolm X a lasciare l'organizzazione nel marzo 1964. Successivamente viaggiò molto in tutta l'Africa e il Medio Oriente e fondò Muslim Mosque, Inc., un'organizzazione religiosa, e l'Organizzazione secolare dell'unità afroamericana, che sosteneva il panafricanismo. Meno di un anno dopo aver lasciato la Nation of Islam, Malcolm X fu assassinato da tre membri del gruppo mentre teneva un discorso a New York.
Le convinzioni espresse da Malcolm X sono cambiate durante la sua vita. Come portavoce della Nation of Islam ha insegnato la supremazia nera e ha divinizzato i leader dell'organizzazione. Ha anche sostenuto la separazione degli americani bianchi e neri, cosa che lo ha messo in contrasto con il movimento per i diritti civili, che stava lavorando per l'integrazione. Dopo aver lasciato la Nation of Islam nel 1964, Malcolm X divenne un musulmano sunnita, fece il pellegrinaggio alla Mecca e rinnegò il razzismo, pur rimanendo un campione dell'autodeterminazione dei neri, dell'autodifesa e dei diritti umani. Ha espresso la volontà di lavorare con i leader dei diritti civili e ha descritto la sua precedente posizione con la Nation of Islam come quella di uno "zombie".
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