Biografia
Claudio Arrau León (6 febbraio 1903 - 9 giugno 1991) è stato un pianista cileno noto per le sue interpretazioni di un vasto repertorio che spaziava dal barocco ai compositori del XX secolo, in particolare Bach, Beethoven, Schubert, Chopin, Schumann, Liszt e Brahms. È ampiamente considerato uno dei più grandi pianisti del XX secolo.
Arrau è nato a Chillán, in Cile, figlio di Carlos Arrau, un oculista morto quando Claudio aveva solo un anno, e Lucrecia León Bravo de Villalba, insegnante di pianoforte. Apparteneva ad un'antica e importante famiglia del Cile meridionale. Il suo antenato Lorenzo de Arrau, un ingegnere spagnolo, fu inviato in Cile dal re Carlos III di Spagna. Attraverso la sua bisnonna, María del Carmen Daroch del Solar, Arrau era un discendente dei Campbell di Glenorchy, una nobile famiglia scozzese. Arrau è cresciuto come cattolico, ma ha rinunciato nella tarda adolescenza.
Arrau era un bambino prodigio e sapeva leggere la musica prima delle parole, ma a differenza di molti virtuosi, nella sua famiglia non c'era mai stato un musicista professionista. Sua madre era una pianista dilettante e lo introdusse allo strumento. All'età di 4 anni leggeva le sonate di Beethoven e un anno dopo tenne il suo primo concerto. Quando Arrau aveva 6 anni fece un'audizione davanti a diversi membri del Congresso e al presidente Pedro Montt, che rimase così colpito che iniziò a organizzare la futura istruzione di Arrau. All'età di 8 anni, Arrau ricevette una borsa di studio di dieci anni dal governo cileno per studiare in Germania, viaggiando con sua madre e sua sorella Lucrecia. Fu ammesso al Conservatorio Stern di Berlino dove divenne allievo di Martin Krause, che aveva studiato con Franz Liszt. All'età di 11 anni Arrau sapeva suonare gli Studi Trascendentali di Liszt, una delle opere più difficili per pianoforte, così come le Variazioni Paganini di Brahms. Le prime registrazioni di Arrau furono effettuate su rulli musicali per pianoforte Aeolian Duo-Art. Krause morì durante il suo quinto anno di insegnamento ad Arrau, lasciando lo studente quindicenne devastato dalla perdita del suo mentore; Da quel momento in poi Arrau non continuò gli studi formali.
Nel 1935 Arrau diede una celebre interpretazione dell'intera opera per tastiera di Johann Sebastian Bach in 12 recital. Nel 1936, Arrau diede un'opera completa per tastiera di Mozart in 5 recital, seguita dai cicli completi di Schubert e Weber. Nel 1938, per la prima volta, Arrau diede l'integrale delle sonate e dei concerti per pianoforte di Beethoven a Città del Messico. Arrau lo ripeté più volte nella sua vita, anche a New York e Londra. Divenne una delle principali autorità su Beethoven nel XX secolo.
Nel 1937, Arrau sposò il mezzosoprano Ruth Schneider (1908–1989), cittadina tedesca. Hanno avuto tre figli: Carmen (1938–2006), Mario (1940–1988) e Christopher (1959). Nel 1941 la famiglia Arrau emigrò dalla Germania negli Stati Uniti, stabilendosi infine a Douglaston, Queens, New York, dove Arrau trascorse i suoi ultimi anni. Divenne cittadino statunitense-cileno nel 1979. Il 17 agosto 1982, la casa discografica PolyGram pubblicò il primo CD di musica classica della storia, il cui contenuto consisteva in valzer di Chopin eseguiti da Claudio Arrau. ...
Fonte: articolo "Claudio Arrau" da Wikipedia in inglese, concesso in licenza sotto CC-BY-SA 3.0.
