Biografia
Helen O'Connell era una cantante, attrice e conduttrice americana, descritta come "la cantante per eccellenza della big band degli anni '40".
O'Connell ha lanciato la sua carriera come cantante di big band con Larry Funk e la sua Band of a Thousand Melodies. Stava cantando con la band dei Funk al Greenwich Village quando il manager di Jimmy Dorsey la scoprì.
O'Connell si unì alla band Dorsey nel 1939 e realizzò i suoi dischi più venduti all'inizio degli anni '40 con "Green Eyes", "Amapola", "Tangerine" e "Yours". In ciascuno di questi brani con influenze latine, Bob Eberly ha canticchiato la canzone che Helen ha poi ripreso in un arrangiamento ritmato. O'Connell fu selezionata dai lettori di Down Beat come migliore cantante donna nel 1940 e 1941 e vinse il sondaggio della rivista Metronome del 1940 come migliore cantante donna. In un articolo di necrologio del 1993, l'Associated Press descrisse O'Connell come "il beniamino dei soldati durante la seconda guerra mondiale".
O'Connell si ritirò dal mondo dello spettacolo dopo il suo primo matrimonio nel 1943. Quando il suo matrimonio finì nel 1951, riprese la sua carriera, ottenendo un certo successo nelle classifiche e facendo apparizioni regolari in televisione. Nel 1953, O'Connell e Bob Eberly furono gli headliner di Top Tunes in TV, un programma estivo sostitutivo del programma televisivo della CBS di Perry Como. Il programma prevedeva anche Ray Anthony e la sua orchestra. Nel marzo 1955 O'Connell visitò l'Australia come gruppo di supporto nello storico tour guidato dal cantante Johnnie Ray, che stabilì un nuovo record al botteghino per l'Australia che rimase fino alla visita dei Beatles nel 1964 (e durante il quale i media locali riferirono anche che O'Connell 'Connell era legato sentimentalmente a Ray). O'Connell fu anche la cantante protagonista del The Russ Morgan Show sulla CBS TV nel 1956. Nel 1957, aveva il suo programma di 15 minuti, The Helen O'Connell Show, due volte a settimana sulla NBC.
Helen è stata una delle prime "ragazze" al The Today Show della NBC, commentando all'epoca: "Non sono stata assunta come cantante, sono stata assunta come oratrice, un cambiamento piacevole". Ha ricoperto quel ruolo dal 1956 al 1958.
Nel 1961, Helen ha co-condotto il programma Desilu-NBC, Here's Hollywood, conducendo interviste con celebrità, spesso nelle loro case. O'Connell ha co-ospitato i concorsi di Miss USA e Miss Universo insieme a Bob Barker dal 1972 al 1980 ed è stata nominata per un Emmy Award nel 1976 per la sua copertura del concorso di Miss Universo. O'Connell ha cantato duetti con Bing Crosby, Johnny Mercer e Dean Martin. Ha anche cantato l'inno nazionale per il Super Bowl XV nel 1981. La registrazione del Brasile di O'Connell del 1942 con la Jimmy Dorsey Orchestra è stata un'aggiunta del 2009 alla Grammy Hall of Fame.
Nel 1992, Helen apparve insieme alle Andrews Sisters e Kay Starr nello speciale KCET, "Those Fabulous 40s". La sua ultima esibizione fu al Valley Forge Music Festival a Valley Forge, Pennsylvania, il 14 agosto 1993.
