Biografia
Salif Keïta, nato il 25 agosto 1949 a Djoliba (Mali), è un cantante e musicista maliano. È il padre dell'atleta francese Nantenin Keïta, specialista dei 400 metri e due volte campione paralimpico.
Salif Keïta è un discendente del fondatore dell'Impero del Mali, Sundiata Keïta. Soffrendo di albinismo, sogna di diventare insegnante ma viene rifiutato a causa della sua vista scarsa. Decide allora di diventare un cantante, tradizionalmente la musica è riservata alla casta dei griot, e i Keïta sono una famiglia di principi. Fu rifiutato dalla famiglia e partì per Bamako nel 1968. Si unì al gruppo del sassofonista Tidiani Koné, la "Rail Band De Bamako". Poi nel 1973 si unisce al gruppo "Les Ambassadeurs", per poi trasferirsi ad Abidjan, in Costa d'Avorio. Nel 1978, registrò lì il suo primo album "Mandjou". Nel 1980 incide due dischi negli Stati Uniti: "Primpin" e "Tounkan". Nel 1984 lasciò Abidjan per tornare a Bamako con la sua famiglia. Quest'anno partecipa al festival di musica mista di Angoulême. Incontrò successo presso il pubblico francese e venne a stabilirsi in Francia a Montreuil. L'anno successivo partecipa alla registrazione di un album collettivo Tam tam pour l'Afrique a beneficio dell'Etiopia. Nel 1986, ha registrato l'album "Soro", che ha lanciato Salif Keita sulla scena internazionale.
Salif Keita ha preso parte al concerto "Liberate Mandela" alla Fête de l'Humanité nel 1985. Ha preso parte anche al festival Francofolies a La Rochelle nel 1987 e ad un concerto organizzato a Londra per il 70° compleanno di Nelson Mandela. Nel 1989 pubblica il suo secondo album in Francia, “Ko-Yan”. Il suo terzo album "Amen" è uscito nel giugno 1991. Il suo album Folon del 1995 è dedicato ai bambini albini per i quali ha creato un'associazione. Nel 1996 apre uno studio di registrazione a Bamako per aiutare i giovani musicisti maliani. Nel 1997, ha pubblicato un album "Sosie" composto da titoli di cantanti francesi (Maxime Le Forestier, Michel Berger, Jacques Higelin e Serge Gainsbourg) eseguiti alla kora o al balafon. Nel giugno 1999 pubblica un nuovo album intitolato "Papa" in cui evoca suo padre, morto due anni prima. Nel 2001, ha aperto un club abbinato ad uno studio di registrazione chiamato Moffou, il nome di un flauto usato dai pastorelli. Nel marzo 2002 è stato pubblicato un album con lo stesso nome.
Il 12 dicembre 2004, a Johannesburg, in Sud Africa, è stato premiato ai Kora Awards per tutta la sua carriera.
Salif Keïta è candidato alle elezioni legislative maliane del 2007. Durante la cerimonia Victoires de la musique 2010 nel marzo 2010, ha ottenuto una vittoria nella categoria “Album di musica mondiale dell'anno”. Il 19 luglio 2010 Salif Keïta è stato nominato Ambasciatore di Pace da Jean Ping, Presidente della Commissione dell'Unione Africana. Nel 2014 ha partecipato al festival di musica mondiale Esperanzah, come ospite d'onore.
Salif Keïta attacca il presidente maliano Ibrahim Boubacar Keïta il 15 novembre 2019 e sostiene che i jihadisti in Mali sono armati e finanziati dalla Francia. Il 5 dicembre 2020 è diventato membro del Consiglio nazionale di transizione del Mali. Nell'agosto 2023 è stato nominato consigliere del capo della giunta dal colonnello Assimi Goïta.
