Biografia
Marcel Azzola (10 luglio 1927-21 gennaio 2019) è stato un fisarmonicista francese.
Si è esibito con Stan Getz e Jacques Brel, tra gli altri. La famosa frase "Chauffe, Marcel!" ("Heat up, Marcel") nella canzone di Brel "Vésoul" si riferisce ad Azzola, che suonava la fisarmonica durante la registrazione.
Marcel Azzola è nato a Parigi nel 1927 da genitori italiani: suo padre Giuseppe (costruttore, 1896–1978) e sua madre Angelina (1901–2002) erano entrambi di Bergamo. Marcel aveva due sorelle maggiori e due minori. I suoi genitori si erano trasferiti in Francia nel 1922.
Suo padre aveva diretto un'orchestra di mandolino in Italia e Marcel, come due delle sue sorelle, aveva imparato a suonare il violino. Abbandonò lo strumento dopo un anno. Nel 1936 iniziò a suonare la fisarmonica, dopo aver acquisito familiarità con l'orchestra di fisarmoniche di Pantin. Sei mesi dopo, iniziò le lezioni con Paul Saive, che era stato l'insegnante di musica di Jo Privat. Poco dopo Azzola iniziò invece a prendere lezioni da Attilio Bonhommi. Ha accompagnato Bonhommi durante concerti jazz, prima come percussionista, poi come fisarmonicista.
A 11 anni e appena terminati gli studi primari, Azzola diventa fisarmonicista professionista. Dapprima suonò con l'Aveugles de Pantin, ma presto passò all'"Orchestre de l'Amicale Accordéoniste de l'Humanité", un'orchestra politicamente di sinistra. Nel 1939 vinse il primo premio nella categoria junior al Concours de Suresnes. Allo scoppio della seconda guerra mondiale gli Azzola si trasferirono con Bonhommi a Draillant nelle Alpi francesi. A Pantin rimase solo il padre Giuseppe. Dopo un anno la famiglia tornò a Parigi e Azzola iniziò a prendere lezioni da Médard Ferrero. Allo stesso tempo, ha lavorato come fisarmonicista in molti bar di Parigi. Nel 1943 lasciò Ferrero e studiò con Jacques Mendel, finché Mendel, che era ebreo, fuggì da Parigi nel tentativo fallito di nascondersi dai nazisti. Azzola stringe amicizia anche con Geo Daly, allora ancora fisarmonicista ma in seguito soprattutto vibrafonista. Daly lo ha introdotto al jazz americano contemporaneo; la maggior parte della formazione di Azzola fino a quel momento si era concentrata sulla musica classica, sulla musette e sulla chanson francese.
Dopo la liberazione nel 1944, Azzola continuò a lavorare in numerosi bar e per organizzazioni tra cui la sede americana della Croce Rossa in Francia. Ha imparato da solo a suonare il bandoneon. Nel 1946 viaggiò per sei mesi attraverso la Germania per suonare per i soldati americani.
Negli anni '50 registra le sue prime canzoni per la Barclay Records e inizia a collaborare con alcuni dei più grandi nomi della chanson francese, tra cui Jacques Brel, Barbara, Yves Montand, Boris Vian, Edith Piaf, Gilbert Bécaud e Juliette Gréco. Ha suonato anche con i musicisti jazz europei Stéphane Grappelli e Toots Thielemans. Ha suonato in alcune colonne sonore e la sua musica può essere ascoltata in diversi film di Jacques Tati, incluso Mon Oncle.
Ha insegnato musica all'Ecole de Musique d'Orsay per più di 20 anni. È stato nominato Comandante (il grado più alto) nell'Ordre des Arts et des Lettres.
Azzola sposò Jacqueline, che morì giovane. Avevano una figlia. Marcel è morto nel gennaio 2019 a Villennes-sur-Seine, dove viveva con la musicista Lina Bossati.
Fonte: articolo "Marcel Azzola" da Wikipedia in inglese, concesso in licenza con CC-BY-SA 3.0.
