Biografia
Catherine Langeais, nata Marie-Louise Terrasse, (9 agosto 1923 a Valence, Drôme – 23 aprile 1998 a Mantes-la-Jolie, Yvelines), è stata una conduttrice televisiva e attrice francese.
Suo padre era André Terrasse (1890-1951), giornalista economico e segretario dell'Alliance démocratique, e sua madre era Marthe Brossette, figlia di François Brossette, sindaco di Givors. La famiglia visse a Parigi dal 1933.
Il 28 gennaio 1938, all'età di quattordici anni, mentre Maria Luisa era ad un ballo scolastico, fu presentata da suo fratello al politico e futuro presidente della Repubblica francese François Mitterrand. Nel marzo 1940, nonostante la giovane età, si fidanzarono, ma si separarono il 15 gennaio 1942, quando i tedeschi occuparono la Francia. Durante quel periodo le inviò più di 300 lettere e poesie. Poi nel 1944 Mitterrand sposò Danielle Gouze che incontrò in una rete di resistenza, e Marie-Louise sposò un conte polacco Antoine Gordowski, dal quale ebbero due figli, Jean-Michel ed Élisabeth. Si separarono nel 1949 e divorziarono nel 1954.
Inizialmente reclutata per presentare i programmi della nuova rete televisiva nazionale RTF nel 1949, Catherine Langeais è stata probabilmente la presentatrice (speakerine) più popolare della televisione francese, dalla fine degli anni '50 agli anni '70. Fu lei ad accogliere i telespettatori della BBC nella prima trasmissione televisiva internazionale on line, la settimana franco-britannica del luglio 1952, grazie al nuovo standard di conversione che avrebbe consentito, un anno dopo, la trasmissione internazionale dell'Incoronazione della regina Elisabetta. II, e successivamente l'inaugurazione dell'Eurovision Song Contest.
Parallelamente all'introduzione dei programmi, Catherine Langeais prese parte a diversi programmi di intrattenimento leggero negli anni 1950-1960, come "C'est arrivé à 36 chandelles" e "La séquence du spectateur" (in seguito ribattezzato "La séquence du téléspectateur") , nonché il programma di cucina "Art et magie de la Cuisine" con lo chef Raymond Oliver.
Una malattia cronica, che tenne nascosta per lungo tempo, le rese difficile il lavoro ma non le impedì di lavorare fino al 1955. Con pazienza, sebbene malata, continuò con i suoi programmi ("A vous de juger", "La séquence du téléspectateur"). e alcuni programmi per bambini). Domenica 5 gennaio 1975 chiude emotivamente le trasmissioni del primo canale (ORTF), sostituito il giorno successivo con la nuova società pubblica Télévision Française 1 (TF1) in cui non fa altro che la voce fuori campo del " La séquence du téléspectateur", mentre suo marito Pierre Sabbagh era direttore dei programmi del secondo canale.
Nel 1987, François Mitterrand le ha conferito il premio della Legion d'Onore per la sua innegabile impronta nella storia della televisione francese.
Sposò il produttore e regista televisivo Pierre Sabbagh, creatore nel 1949 del primo canale televisivo di notizie quotidiane al mondo. Non avevano figli.
Dietro l'immagine ufficiale che presentava come "la fidanzata dei francesi", ossessionata dall'apparenza, era una donna complessa e coraggiosa che per tutta la vita lottò segretamente contro la malattia. Morì di sclerosi multipla nel 1998 e fu sepolta nel cimitero di Valmondois vicino a Parigi.
Fonte: articolo "Catherine Langeais" da Wikipedia in inglese, concesso in licenza con CC-BY-SA 3.0.
