Biografia
Herbert von Karajan (nato Heribert Ritter[a] von Karajan; 5 aprile 1908 – 16 luglio 1989) è stato un direttore d'orchestra austriaco. È stato direttore principale della Filarmonica di Berlino per 34 anni. Durante l'era nazista debuttò al Festival di Salisburgo, con la Filarmonica di Vienna, la Filarmonica di Berlino e durante la Seconda Guerra Mondiale diresse all'Opera di Stato di Berlino. Generalmente considerato uno dei più grandi direttori d'orchestra del XX secolo, fu una figura controversa ma dominante nella musica classica europea dalla metà degli anni '50 fino alla sua morte. Parte della ragione di ciò è stata il gran numero di registrazioni che ha effettuato e la loro importanza durante la sua vita. Secondo una stima, è stato l'artista di musica classica più venduto di tutti i tempi, avendo venduto circa 200 milioni di dischi.
I Karajan erano di origine greco-macedone. Il trisnonno di Herbert, Georg Karajan (Geórgios Karajánnis, greco: Γεώργιος Καραγιάννης), nacque a Kozani, nella provincia ottomana della Rumelia (ora in Grecia), partendo per Vienna nel 1767, e infine a Chemnitz, elettorato di Sassonia.
Il suo cognome, come molti altri di epoca ottomana, contiene il prefisso della lingua turca "kara", che significa "nero".
Lui e suo fratello parteciparono alla fondazione dell'industria tessile della Sassonia, ed entrambi furono nobilitati per i loro servizi da Federico Augusto III il 1 giugno 1792, aggiungendo così il prefisso "von" al nome della famiglia. Questo uso scomparve con l'abolizione della nobiltà austriaca dopo la prima guerra mondiale. Il cognome Karajánnis divenne Karajan. Sebbene i biografi tradizionali attribuissero alla madre un'origine slovacca e serba o semplicemente slava, la famiglia di Karajan dal lato materno, attraverso il nonno nato nel villaggio di Mojstrana, Ducato di Carniola (oggi in Slovenia), era slovena. È stata rivendicata anche l'eredità aromatica. Attraverso la linea slovena Karajan era imparentato con il compositore sloveno-austriaco Hugo Wolf. Sembra che conoscesse anche qualche sloveno.
Heribert Ritter von Karajan nacque a Salisburgo, in Austria-Ungheria, secondo figlio del consulente senior Ernst von Karajan (1868–1951) e Marta (nata Martha Kosmač; 1881–1954) (sposata nel 1905). Era un bambino prodigio al pianoforte. Dal 1916 al 1926 studiò al Mozarteum di Salisburgo con Franz Ledwinka (pianoforte), Franz Zauer (armonia) e Bernhard Paumgartner (composizione e musica da camera). È stato incoraggiato a concentrarsi sulla direzione d'orchestra da Paumgartner, che ha riconosciuto la sua eccezionale promessa in questo senso. Nel 1926 Karajan si diplomò al conservatorio e continuò i suoi studi all'Accademia di Vienna, studiando pianoforte con Josef Hofmann (un insegnante con lo stesso nome del pianista) e direzione d'orchestra con Alexander Wunderer e Franz Schalk.
Karajan fece il suo debutto come direttore d'orchestra a Salisburgo il 22 gennaio 1929. Lo spettacolo attirò l'attenzione del direttore generale dello Stadttheater di Ulm e portò alla prima nomina di Karajan come assistente maestro di cappella del teatro. Il suo collega più anziano a Ulm era Otto Schulmann. Dopo che Schulmann fu costretto a lasciare la Germania nel 1933 con l'acquisizione del NSDAP, Karajan fu promosso a primo maestro di cappella. ...
Fonte: articolo "Herbert von Karajan" da Wikipedia in inglese, concesso in licenza con CC-BY-SA 3.0.
