Biografia
Aitken è nata a Dublino, in Irlanda, figlia di Sir William Aitken, un deputato conservatore, e Penelope Aitken, il cui padre era John Maffey, primo barone Rugby. Suo nonno era il rappresentante del Regno Unito in Irlanda (1939-1949). È pronipote del magnate dei giornali e ministro in tempo di guerra Lord Beaverbrook, e sorella dell'ex ministro conservatore Jonathan Aitken. Ha frequentato la Riddlesworth Hall Preparatory School nel Norfolk, la Sherborne School for Girls nel Dorset e il St Anne's College di Oxford, dove si è laureata in Lingua e Letteratura inglese.
Ha diretto diversi spettacoli nel West End e a Broadway. La sua produzione di The 39 Steps, andata in scena a Londra per nove anni, è stata rappresentata anche per tre anni a Broadway e ha vinto Olivier e Tony Awards. Nel 2011, ha diretto Frank Langella in Man and Boy a Broadway. È Visiting Lecturer presso le scuole di recitazione di Yale, New York University e Juilliard. La sua vasta carriera di attrice comprende ruoli da protagonista al Royal National Theatre, alla Royal Shakespeare Company e nel West End. Ha interpretato più ruoli di Noël Coward di qualsiasi altra attrice. La sua carriera cinematografica include apparizioni in Doctor Faustus (1967), Mary, Queen of Scots (1971), Half Moon Street (1986), Un pesce chiamato Wanda (1988) (per il quale è stata nominata per un premio BAFTA), The Fool ( 1990), Il grottesco (1995), Fierce Creatures (1997), Jinnah (1998) e Asylum (2005).
È autrice di A Girdle Round the Earth, una storia di alcune delle donne viaggiatrici più straordinarie degli ultimi 200 anni, e di Style: Acting in High Comedy, pubblicato nel 1996, in cui sostiene che "le commedie alte non sono incruente, raffinate , drammi prolissi, i cui temi sono il sesso, il denaro e l'avanzamento sociale. Contengono una splendida contraddizione: spirito ed eleganza al servizio delle pulsioni più basse dell'uomo."
DaWikipedia
