Biografia
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William King Baggot (7 novembre 1879-11 luglio 1948) è stato un attore, regista e sceneggiatore americano. Era una star del cinema di fama internazionale dell'era del cinema muto. Il primo protagonista pubblicizzato individualmente in America, Baggot è stato definito "il re dei film", "l'uomo più fotografato al mondo" e "l'uomo il cui volto è familiare quanto l'uomo sulla luna".
Baggot è apparso in oltre 300 film dal 1909 al 1947, ha scritto 18 sceneggiature e ha diretto 45 film dal 1912 al 1928, tra cui The Lie (1912), Raffles: The Amateur Cracksman (1925) e The House of Scandal (1928). Ha anche diretto William S. Hart nel suo western più famoso, Tumbleweeds (1925).
Tra le sue apparizioni cinematografiche, Baggot era meglio conosciuto per La lettera scarlatta (1911), Dr. Jekyll e Mr. Hyde (1913) e Ivanhoe (1913).
Baggot ha iniziato la sua carriera sul palco, in una società per azioni shakespeariana, ed è stato in tournée in tutti gli Stati Uniti.
Mentre recitava a St. Louis nel 1909, fu scelto come attore non protagonista nella produzione itinerante di Schubert di The Wishing Ring. Quando The Wishing Ring chiuse a Chicago, Baggot tornò a New York per unirsi a un'altra compagnia. Dopo un incontro casuale con Harry Solter, che dirigeva film per Carl Laemmle alla Independent Moving Pictures Company (IMP), fu convinto ad andare con Solter allo studio. Baggot si interessò alla neonata industria e decise di diventare un riproduttore di immagini.
Il suo primo film è stato il cortometraggio romantico The Awakening of Bess (1909) con Florence Lawrence. È stato diretto da Harry Solter, suo marito, all'IMP di Fort Lee, nel New Jersey. In un'epoca in cui gli attori cinematografici lavoravano in modo anonimo, Baggot e Lawrence divennero le prime "star del cinema" a ricevere fatturazione, un tendone e promozione nella pubblicità.
Baggot ha recitato in almeno 42 film al fianco di Lawrence dal 1909 al 1911. Nell'ultimo anno, ha recitato in almeno 16 film con Mary Pickford.
Ha anche iniziato a scrivere sceneggiature e a dirigere, diventando nel frattempo una delle maggiori star a livello internazionale. Quando appariva "di persona" nei teatri veniva assalito alle porte dei palcoscenici.
Nel 1912 era così famoso che quando prese il ruolo di primo piano nella fondazione del prestigioso Screen Club di New York, la prima organizzazione del suo genere riservata esclusivamente agli amanti del cinema, fu la scelta naturale per il suo primo presidente.
King Baggot morì a Los Angeles, California nel 1948, all'età di 68 anni.
Per il suo contributo all'industria cinematografica, Baggot ha ricevuto una stella del cinema sulla Hollywood Walk of Fame nel 1960. La sua stella si trova al 6312 di Hollywood Boulevard.
