Biografia
Olivier Eugène Prosper Charles Messiaen (10 dicembre 1908-27 aprile 1992) è stato un compositore, organista e ornitologo francese, uno dei maggiori compositori del XX secolo. La sua musica è ritmicamente complessa; armonicamente e melodicamente impiega un sistema che chiama modalità di trasposizione limitata, che astrae dai sistemi di materiale generato dalle sue prime composizioni e improvvisazioni. Ha scritto musica per ensemble da camera e orchestra, musica vocale, nonché per organo solista e pianoforte, e ha anche sperimentato l'uso di nuovi strumenti elettronici sviluppati in Europa durante la sua vita.
Messiaen è entrato al Conservatorio di Parigi all'età di 11 anni e ha studiato con Paul Dukas, Maurice Emmanuel, Charles-Marie Widor e Marcel Dupré, tra gli altri. Fu nominato organista presso l'Église de la Sainte-Trinité, Parigi, nel 1931, incarico mantenuto per 61 anni fino alla sua morte. Insegnò alla Schola Cantorum de Paris negli anni '30. Dopo la caduta della Francia nel 1940, Messiaen fu internato per nove mesi nel campo di prigionia tedesco Stalag VIII-A, dove compose il suo Quatuor pour la fin du temps ("Quartetto per la fine dei tempi") per i quattro strumenti disponibili in prigione: pianoforte, violino, violoncello e clarinetto. Il pezzo è stato eseguito per la prima volta da Messiaen e altri prigionieri per un pubblico di detenuti e guardie carcerarie. Fu nominato professore di armonia subito dopo il suo rilascio nel 1941 e professore di composizione nel 1966 al Conservatorio di Parigi, incarichi che mantenne fino al suo pensionamento nel 1978. Tra i suoi numerosi allievi illustri figurano Iannis Xenakis, George Benjamin, Alexander Goehr, Pierre Boulez, Tristan Murail, Karlheinz Stockhausen e Yvonne Loriod, che divenne la sua seconda moglie.
Messiaen percepiva i colori quando sentiva certi accordi musicali (un fenomeno noto come sinestesia); secondo lui le combinazioni di questi colori erano importanti nel suo processo compositivo. Ha viaggiato molto e ha scritto opere ispirate a diverse influenze, tra cui la musica giapponese, il paesaggio del Bryce Canyon nello Utah e la vita di San Francesco d'Assisi. Per un breve periodo Messiaen sperimentò la parametrizzazione legata al "serialismo totale", campo in cui è spesso citato come innovatore. Il suo stile ha assorbito molte influenze musicali globali come il gamelan indonesiano (le percussioni accordate spesso hanno un posto di rilievo nelle sue opere orchestrali).
Trovava affascinante il canto degli uccelli, annotava i canti degli uccelli in tutto il mondo e incorporava le trascrizioni dei canti degli uccelli nella sua musica. Il suo uso innovativo del colore, la sua concezione del rapporto tra tempo e musica e il suo uso del canto degli uccelli sono tra le caratteristiche che rendono distintiva la musica di Messiaen. ...
Fonte: articolo "Olivier Messiaen" da Wikipedia in inglese, concesso in licenza con CC-BY-SA 3.0.
