Biografia
Dame Kiri Jeanette Claire Te Kanawa ONZ, CH, DBE, AC (/ˈkɪri təˈkɑːnəwə/; nata Claire Mary Teresa Rawstron, 6 marzo 1944) è una cantante lirica neozelandese in pensione. Aveva una voce da soprano lirica piena, che è stata descritta come "dolce ma vibrante, calda, ampia e non forzata". Te Kanawa aveva tre album nella top 40 in Australia a metà degli anni '80.
Te Kanawa ha ricevuto riconoscimenti in molti paesi, cantando una vasta gamma di opere in molte lingue risalenti al periodo compreso tra il XVII e il XX secolo. È particolarmente associata alle opere di Mozart, Strauss, Verdi, Handel e Puccini e ha riscontrato un notevole successo nel ritrarre principesse, nobili e altri personaggi simili sul palco.
Anche se raramente cantò l'opera più avanti nella sua carriera, Te Kanawa si esibì spesso in concerti e recital, tenne corsi di perfezionamento e sostenne i giovani cantanti lirici nel lancio della loro carriera. La sua ultima esibizione è stata a Ballarat, in Australia, nell'ottobre 2016, ma non ha rivelato il suo ritiro fino a settembre 2017.
Te Kanawa è nata Claire Mary Teresa Rawstron a Gisborne, in Nuova Zelanda, dal macellaio Māori Tieki "Jack" Wawatai e da Mary Noeleen Rawstron, figlia di emigranti irlandesi. Wawatai era già sposato con Apo, la figlia del Rev. Poihipi Kohere. Poihipi Kohere era il fratello del leader della comunità Rēweti Kōhere e del soldato e contadino Henare Mokena Kohere. La madre di Mary Noeleen Rawstron ha insistito perché il bambino fosse dato in adozione. Te Kanawa è stato adottato da bambino da Thomas Te Kanawa, il proprietario di un'azienda di autotrasporto di successo, e da sua moglie Nell.
Ha studiato al St Mary's College di Auckland e ha ricevuto una formazione formale in canto lirico da suor Mary Leo Niccol. Te Kanawa ha iniziato la sua carriera di cantante come mezzosoprano ma è diventata soprano. La sua registrazione del "Coro delle monache" dall'operetta Casanova di Strauss è stato il primo disco d'oro prodotto in Nuova Zelanda.
Te Kanawa incontrò Desmond Park in un appuntamento al buio a Londra nell'agosto del 1967 e si sposarono sei settimane dopo nella Cattedrale di San Patrizio, ad Auckland. Hanno adottato due figli, Antonia (nata nel 1976) e Thomas (nato nel 1979). La coppia ha divorziato nel 1997. Te Kanawa non ha mai tentato di contattare i suoi genitori biologici, ma il suo fratellastro Jim Rawstron l'ha contattata. Inizialmente lei non era disposta a incontrarlo, ma accettò di farlo nel 1997. L'episodio finì amaramente, quando un giornale pubblicò una storia sul loro incontro; nonostante Rawstron abbia negato il contatto con il giornale, da allora ha riaffermato la sua decisione di non avere nulla a che fare con la sua famiglia d'origine.
Nella sua adolescenza e nei primi vent'anni, Te Kanawa era una pop star e intrattenitrice nei club della Nuova Zelanda, [verifica fallita] e appariva regolarmente su giornali e riviste. Nel 1963 si classificò seconda dietro Malvina Major al Mobil Song Quest con la sua interpretazione di "Vissi d'arte" da Tosca, e nel 1965 vinse lo stesso concorso. Come vincitrice, ha ricevuto una borsa di studio per studiare a Londra.
È apparsa e cantata nella commedia musicale del 1966 Don't Let It Get You. Nel 1966 vinse il concorso Melbourne Sun-Aria, che Major aveva vinto anche l'anno precedente. Entrambi i cantanti erano stati istruiti da Suor Mary Leo. ...
Fonte: articolo "Kiri Te Kanawa" da Wikipedia in inglese, concesso in licenza con CC-BY-SA 3.0.
