Biografia
Byrne è nato a Londra, Inghilterra. A volte è stato scelto per ruoli militari nazisti come il colonnello Vogel in Indiana Jones e l'ultima crociata, il maggiore Schroeder in Forza 10 di Navarone, Reinhard Beck in Lo scarlatto e il nero, il generale Olbricht in Il complotto per uccidere Hitler e l'Obergruppenführer Odilo Globocnik in la drammatizzazione radiofonica della BBC del romanzo Patria di Robert Harris. Visto anche nei panni dell'anziano ma fanatico generale delle SS Neurath in "Avamposto 2 - Sole Nero", ex comandante del campo di concentramento e coinvolto nei sinistri esperimenti di cambio della realtà dei nazisti. Byrne è apparso nei panni di un sopravvissuto ebreo a un campo di concentramento che ha contribuito alla cattura di un criminale di guerra nazista (interpretato da Ian McKellen) nel film Apt Pupil. È noto al pubblico anche nei panni di Smythe, un soldato che tenta di violentare la moglie di William Wallace e che per primo ispira Wallace a cercare l'indipendenza dall'Inghilterra nel film Braveheart. I suoi altri crediti cinematografici includono L'aquila è atterrata, Un ponte troppo lontano, Il tocco della Medusa, Il santo, Il domani non muore mai, Il buon padre, La somma di tutte le paure, Gangs of New York e Harry Potter e i Doni della Morte Parte 1. In televisione è apparso in Z-Cars, Secret Army, I racconti dell'inaspettato, The Professionals, La corona del diavolo, Smiley's People, Sì, Primo Ministro, Lord Mountbatten - l'ultimo viceré, Between The Lines, Sharpe, The Mists of Avalon, Waking the Dead, The Body Farm, Honest, Hamish Macbeth e Casualty. Dall'aprile 2008 al gennaio 2010, Michael ha recitato in Coronation Street, nel ruolo di Ted Page, il padre scomparso da tempo di Gail Platt ed ex amante di Audrey Roberts. Non è noto se tornerà nello show. Byrne è apparso in State of Play al Festival di Edimburgo, scritto da Zia Trench. Ha interpretato Romeo nella Giulietta di Siân Phillips al Bristol Old Vic. Padre dell'attrice Allie Byrne.
