Biografia
Laurence Kerr Olivier, Barone Olivier, OM (22 maggio 1907 - 11 luglio 1989) è stato un attore e regista inglese che, insieme ai suoi contemporanei Ralph Richardson, Peggy Ashcroft e John Gielgud, ha dominato il palcoscenico britannico della metà del XX secolo. Ha lavorato anche nel cinema nel corso della sua carriera, interpretando più di cinquanta ruoli cinematografici. Verso la fine della sua carriera, ha avuto un notevole successo in ruoli televisivi.
La sua famiglia non aveva legami con il teatro, ma il padre di Olivier, un sacerdote, decise che suo figlio sarebbe diventato un attore. Dopo aver frequentato una scuola di recitazione a Londra, Olivier ha imparato il mestiere in una serie di lavori di recitazione alla fine degli anni '20. Nel 1930 ottenne il suo primo importante successo nel West End con Private Lives di Noël Coward, e apparve nel suo primo film. Nel 1935 recitò in una celebre produzione di Romeo e Giulietta insieme a Gielgud e Ashcroft, e alla fine del decennio era una star affermata. Negli anni '40, insieme a Richardson e John Burrell, Olivier fu il co-direttore dell'Old Vic, trasformandola in un'azienda molto rispettata. Lì i suoi ruoli più celebri includevano Riccardo III di Shakespeare e Edipo di Sofocle. Negli anni '50 Olivier era un attore-manager indipendente, ma la sua carriera teatrale era in stasi finché non si unì all'avanguardia English Stage Company nel 1957 per interpretare il ruolo principale in The Entertainer, una parte che in seguito interpretò nel film. Dal 1963 al 1973 è stato il direttore fondatore del Britain's National Theatre, dirigendo una compagnia residente che ha promosso molte future star. Le sue parti includevano il ruolo principale in Otello (1965) e Shylock in Il mercante di Venezia (1970).
Tra i film di Olivier ci sono Cime tempestose (1939), Rebecca (1940) e una trilogia di film di Shakespeare come attore-regista: Enrico V (1944), Amleto (1948) e Riccardo III (1955). I suoi film successivi includevano Le scarpe del pescatore (1968), L'investigatore (1972), Il maratoneta (1976) e I ragazzi del Brasile (1978). Le sue apparizioni televisive includevano un adattamento di La luna e sei pence (1960), Il lungo viaggio verso la notte (1973), L'amore tra le rovine (1975), La gatta sul tetto che scotta (1976), Il ritorno di Brideshead (1981) e Re Lear (1983).
Gli onori di Olivier includevano il titolo di cavaliere (1947), un titolo nobiliare a vita (1970) e l'Ordine al merito (1981). Per il suo lavoro sullo schermo ha ricevuto quattro Academy Awards, due British Academy Film Awards, cinque Emmy Awards e tre Golden Globe. L'auditorium più grande del National Theatre è chiamato in suo onore, ed è commemorato nei Laurence Olivier Awards, assegnati ogni anno dalla Society of London Theatre. È stato sposato tre volte, con le attrici Jill Esmond dal 1930 al 1940, Vivien Leigh dal 1940 al 1960 e Joan Plowright dal 1961 fino alla sua morte.
