Biografia
Ilie Theodoriu Năstase (nato il 19 luglio 1946) è un ex tennista professionista rumeno. È stato classificato come il primo numero 1 al mondo nel singolare maschile dall'Association of Tennis Professionals (ATP) per 40 settimane. Năstase è uno dei dieci giocatori ad aver vinto oltre 100 titoli totali a livello ATP, di cui 64 in singolo e 45 in doppio, di cui sette major: due in singolo, tre in doppio maschile e due in doppio misto. Ha anche vinto quattro campionati Masters Grand Prix di fine anno. È stato il primo personaggio sportivo professionista a firmare un contratto di sponsorizzazione con Nike, nel 1972. Năstase ha anche scritto diversi romanzi in francese negli anni '80 ed è stato inserito nella International Tennis Hall of Fame nel 1991.
All'inizio della sua carriera nel 1966, Năstase viaggiò per il mondo gareggiando con Ion Țiriac. Hanno rappresentato la Romania nella competizione di Coppa Davis, classificandosi secondi nel 1969, 1971 e 1972. In singolo, Năstase vinse il suo primo torneo a Cannes il 16 aprile 1967. Le sue prime vittorie contro i migliori giocatori avvennero nel 1969 a Stoccolma, dove sconfisse Tony Roche e Stan Smith. Năstase divenne uno dei migliori giocatori nel 1970, e molti esperti lo classificarono come il sesto miglior giocatore del mondo in quel momento, dietro agli australiani Rod Laver, Ken Rosewall, John Newcombe e Tony Roche e all'americano Arthur Ashe. L'alto posizionamento di Năstase è il risultato del suo successo all'Open d'Italia a Roma e all'US Indoor Open a Salisbury, nel Maryland. Con Tiriac, Năstase ha vinto il titolo di doppio maschile agli Open di Francia. Nel 1971, Năstase arrivò secondo agli Open di Francia, dove perse la finale in quattro set contro Jan Kodeš. A dicembre, Năstase ha vinto il suo primo titolo Masters Grand Prix, finendo davanti a Stan Smith in una competizione all'italiana.
Nel 1972, a Wimbledon, Năstase perse di poco contro Stan Smith in un'epica finale di cinque set, una delle partite più emozionanti del campionato. Ha vinto gli US Open in una finale di cinque set contro Ashe, nonostante fosse sotto di 2 set a 1 e 4-2 nel quarto set. Questo torneo è stato l'unico evento dell'anno a cui hanno partecipato tutti i migliori giocatori. In Coppa Davis, Năstase è rimasto imbattuto in singolare fino a perdere contro Stan Smith nella finale giocata sulla terra battuta nella sua nativa Bucarest. A dicembre, alle finali del tour di fine anno, Năstase ha sconfitto Smith, vincendo il suo secondo titolo consecutivo Masters Grand Prix. ...
Fonte: articolo "Ilie Năstase" da Wikipedia in inglese, concesso in licenza da CC-BY-SA.
