Biografia
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Ralph Bates (12 febbraio 1940 - 27 marzo 1991) è stato un attore cinematografico e televisivo inglese, noto per il suo ruolo nella sitcom britannica Dear John e per essere uno degli attori più noti della Hammer Horror dell'ultimo periodo della compagnia.
Bates è nato a Bristol, in Inghilterra, da origini francesi (era il pronipote dello scienziato francese Louis Pasteur) e ha studiato al Trinity College di Dublino. Lì ha letto il francese, prima di vincere una borsa di studio alla Yale Drama School. Completato il corso, Bates ritornò in Irlanda per fare il suo debutto sul palcoscenico in You Never Can Tell di Shaw al The Gate Theatre di Dublino nel 1963. Ben presto seguì una carriera nel teatro di repertorio e il giovane attore acquisì esperienza in produzioni che andavano da Hedda Gabler, a commedie rauche.
Successivamente, Bates si è ritagliato una nicchia nel mondo dei film horror e ha interpretato ruoli importanti o il protagonista in diverse produzioni Hammer Horror, come Taste the Blood of Dracula, L'orrore di Frankenstein, Lust for a Vampire e Dr. Jekyll e Sister Hyde. , in cui interpretava un dottore squilibrato che per errore si trasforma in una bellissima sirena.
Ha interpretato Caligola nella serie The Caesars e al fianco di Cyd Hayman in un'appassionata storia francese di omicidi e misteri: la serie Crime of Passion. Dopo aver interpretato Thomas Culpeper in un episodio di Le sei mogli di Enrico VIII (1970), ha continuato a recitare nella serie drammatica della BBC, Moonbase 3 (1973) e nel lungo Poldark, in cui interpretava il malvagio George Warleggan. La serie è durata 29 episodi, a partire dal 1975. Ha anche interpretato il comunista Paul Vercors nell'ultima stagione della serie drammatica Secret Army. A causa delle sue origini francesi e del suo aspetto oscuro, veniva spesso scelto per interpretare un francese in televisione. Bates è apparso anche nel film televisivo Minder sull'Orient Express, sempre nei panni di un francese.
Per qualche tempo sembrò che potesse rimanere un modello in ruoli sinistri, ma gli fu offerta una parte in una commedia farsesca dello scrittore John Sullivan, che vedeva Bates come l'amabile ma senza amore personaggio centrale in un gruppo di single, con ciascuno dei suoi membri alla ricerca di quel partner perfetto ma sempre sfuggente. Dear John (1986-87), in cui interpretava realisticamente la parte di un divorziato che tornava alla vita da single, durò due serie, e più o meno nello stesso periodo apparve nella sitcom Farrington della F.O. (1986) con Angela Thorne e Joan Sims.
Bates si ammalò e gli fu diagnosticato un cancro. Morì a Londra all'età di 51 anni di cancro al pancreas. Era divorziato dall'attrice Joanna Van Gyseghem e sopravvisse alla sua seconda moglie, l'attrice Virginia Wetherell (sposata dal 1973 al 1991). La coppia aveva una figlia, l'attrice Daisy Bates (nata nel 1974), e un figlio William Bates (nato nel 1977), attore e musicista.
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