Biografia
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Alfred "Lash" LaRue (15 giugno 1917 - 21 maggio 1996) è stata una popolare star del cinema western degli anni Quaranta e Cinquanta. Aveva un'abilità eccezionale con la frusta e insegnò a Harrison Ford come usarla per i film di Indiana Jones. LaRue è stato uno dei primi destinatari dei Golden Boot Awards nel 1983.
LaRue è stato originariamente testato sullo schermo dalla Warner Bros. ma è stato rifiutato perché somigliava troppo a Humphrey Bogart, allora una delle star a contratto dello studio. Iniziò a recitare nei film nel 1944 (all'età di 27 anni) come Al LaRue, apparendo in due musical e in una serie prima di ricevere un ruolo in un film western che lo avrebbe portato a interpretare il personaggio di un cowboy praticamente per il resto della sua carriera. . Gli fu dato il nome Lash a causa della frusta lunga 5,5 m che usava per abbattere i cattivi. La popolarità del suo primo ruolo come Cheyenne Kid, un aiutante dell'eroe cowboy cantante Eddie Dean, non solo brandendo una frusta ma usandola abilmente per disarmare i cattivi, ha aperto la strada a LaRue per essere presente nella sua serie di film western. Dopo essere apparso in tutti e tre i western cantati da Eddie Dean Cinecolor nel 1945-46, recitò in bizzarri B-western dal 1947 al 1951, dapprima per lo studio Poverty Row PRC, poi per Eagle-Lion quando rilevarono lo studio, e poi successivamente per il produttore Ron Ormond.
Ha sviluppato la sua immagine come l'eroe cowboy Lash LaRue, vestito tutto di nero, e ha ereditato da Buster Crabbe un compagno comico sotto forma di "Fuzzy Q. Jones" interpretato da Al St. John. LaRue ha interpretato il ruolo della spalla di Cheyenne Kid in circa 8 film, prima di recitare nella sua serie di film, interpretando un personaggio chiamato in realtà "Marshall Lash LaRue". Quegli 11 film (dal 1948 al 1951) sono quelli che i fan del cinema western chiamano la serie di film "Lash LaRue".
Era diverso dal solito eroe cowboy dell'epoca: vestito di nero, parlava con un accento da "duro di città" un po' come quello di Humphrey Bogart, al quale somigliava fisicamente. Il suo uso della frusta, tuttavia, era ciò che lo distingueva dalle più grandi star dei cowboy come Gene Autry e Roy Rogers. La sua influenza si fece sentire in tutto il mezzo morente dei B-western; per esempio, aveva un imitatore, Whip Wilson, che recitò in una sua breve serie, e persino Roy Rogers iniziò a raccogliere e usare una frusta in alcuni dei suoi western dei Republic Studios realizzati nello stesso periodo.
Fece anche frequenti apparizioni personali nei cinema di piccole città che proiettavano i suoi film durante il suo periodo di massimo splendore tra il 1948 e il 1951, una pratica comune per le star dei cowboy a quei tempi. Tuttavia, le sue abili esibizioni di acrobazie con la sua frusta, eseguite dal vivo sui palcoscenici dei cinema, convinsero anche i giovani fan del western che esisteva almeno un eroe cowboy che poteva fare nella vita reale le stesse cose che faceva sullo schermo. Ha continuato a lavorare nel cinema e in televisione fino al ritiro nel 1990.
LaRue morì di enfisema nel 1996 (all'età di 78 anni) al Providence Saint Joseph Medical Center di Burbank, in California, e fu cremato al Forest Lawn Memorial Park a Glendale, in California. Gli sopravvissero sua moglie, Frances Bramlett LaRue, tre figli e tre figlie.
