Biografia
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Francisco Rabal (8 marzo 1926 – 29 agosto 2001), forse meglio conosciuto come Paco Rabal, era un attore spagnolo nato ad Águilas, una piccola città nella provincia di Murcia, in Spagna.
Nel 1936, dopo lo scoppio della guerra civile spagnola. Rabal e la sua famiglia lasciarono Murcia e si trasferirono a Madrid. Il giovane Francisco dovette lavorare come venditore ambulante e in una fabbrica di cioccolato. Quando aveva 13 anni, lasciò la scuola per lavorare come elettricista presso Estudios Chamartín.
Rabal ha ottenuto alcuni lavori sporadici come comparsa. Dámaso Alonso e altre persone gli consigliarono di tentare la fortuna con una carriera in teatro.
Negli anni successivi ottenne alcuni ruoli in compagnie teatrali come Lope de Vega o María Guerrero. Fu lì che conobbe l'attrice Asunción Balaguer; si sposarono e rimasero insieme per il resto della vita di Rabal. Anche la loro figlia, Teresa Rabal, è un'attrice.
Nel 1947 Rabal ottenne alcuni lavori regolari in teatro. Ha usato il suo nome completo, Francisco Rabal, come nome d'arte. Tuttavia, le persone che lo conoscevano lo chiamavano sempre Paco Rabal. (Paco è la forma familiare di Francisco.) "Paco Rabal" divenne il suo nome d'arte non ufficiale.
Durante gli anni '40, Rabal iniziò a recitare nei film come comparsa, ma fu solo nel 1950 che gli venne assegnato per la prima volta ruoli parlanti e interpretò protagonisti romantici e ladri. Ha recitato in tre film diretti da Luis Buñuel: Nazarín (1959), Viridiana (1961) e Belle de jour (1967).
William Friedkin pensò a Rabal per il cattivo francese del suo film del 1971 The French Connection. Tuttavia non riusciva a ricordare il nome di "quell'attore spagnolo". Per errore, il suo staff ha assunto un altro attore spagnolo, Fernando Rey. Friedkin scoprì che Rabal non parlava né inglese né francese, quindi decise di tenere Rey. Rabal ha già lavorato con Rey a Viridiana. Rabal, tuttavia, ha lavorato con Friedkin nel classico cult Sorcerer (1977), molto meno riuscito ma nominato all'Oscar, un remake di The Wages of Fear (1953).
Nel corso della sua carriera, Rabal ha lavorato in Francia, Italia e Messico con registi come Gillo Pontecorvo, Michelangelo Antonioni, Luchino Visconti, Valerio Zurlini, Jacques Rivette e Alberto Lattuada.
È opinione diffusa che le migliori interpretazioni di Rabal siano arrivate dopo la morte di Francisco Franco nel 1975. Negli anni '80, Rabal ha recitato in Los santos inocentes, vincendo il premio come miglior attore al Festival di Cannes, in El Disputado Voto del Señor Cayo e anche in TV. serie Juncal. Nel 1989 è stato membro della giuria al 39° Festival Internazionale del Cinema di Berlino. Nel 1999 ha interpretato il personaggio di Francisco Goya in Carlos Saura Goya en Burdeos, vincendo un Premio Goya come miglior attore.
Francisco Rabal è l'unico attore spagnolo ad aver ricevuto un dottorato honoris causa dall'Università di Murcia.
L'ultimo film di Rabal è stato Dagon, un film a lui dedicato subito prima dei titoli di coda. La dedica recitava "Dedicato a Francisco Rabal, un attore meraviglioso e un essere umano ancora migliore".
Rabal morì nel 2001 per enfisema dilatativo compensatorio, mentre era su un aereo in viaggio per Bordeaux, mentre tornava dalla ricezione di un premio al Festival di Montreal.
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