Biografia
Pearl Mae Bailey, nata in Virginia il 29 marzo 1918, è stata un'attrice e cantante americana. Bailey iniziò cantando e ballando nei nightclub neri di Filadelfia negli anni '30, e presto iniziò ad esibirsi in altre parti della costa orientale. Nel 1941, durante la seconda guerra mondiale, Bailey fece un tour del paese con l'USO, esibendosi per le truppe americane. Dopo il tour, si stabilì a New York. I suoi successi da solista come artista in un nightclub furono seguiti da spettacoli con artisti come Cab Calloway e Duke Ellington. Nel 1946, Bailey fece il suo debutto a Broadway in St. Louis Woman. Bailey ha continuato a fare tournée e registrare album tra le sue esibizioni sul palco e quelle sullo schermo. La sua interpretazione di "Takes Two to Tango" raggiunse la top ten nel 1952. Il 19 novembre 1952, Bailey sposò il batterista jazz Louie Bellson a Londra. Adottarono un bambino, Tony, a metà degli anni '50, e successivamente una ragazza, Dee Dee J. Bellson, nata il 20 aprile 1960. Nel 1954, assunse il ruolo di Frankie nella versione cinematografica di Carmen Jones, e la sua interpretazione di "Beat Out That Rhythm on the Drum" è uno dei momenti salienti del film. Ha anche recitato nel musical di Broadway House of Flowers. Nel 1959, interpretò il ruolo di Maria nella versione cinematografica di Porgy and Bess, con Sidney Poitier e Dorothy Dandridge. Nello stesso anno, ha interpretato il ruolo di "Zia Hagar" nel film St. Louis Blues, insieme a Mahalia Jackson, Eartha Kitt e Nat King Cole. Sebbene inizialmente fosse stata presa in considerazione per la parte di Annie Johnson nel film Imitation of Life del 1959, la parte andò a Juanita Moore. Tifosa appassionata dei New York Mets, Bailey ha cantato l'inno nazionale allo Shea Stadium prima della partita 5 delle World Series del 1969, e appare nel film clou della serie mostrando il suo sostegno alla squadra. Ha anche cantato l'inno nazionale prima della prima partita delle World Series del 1981 tra i New York Yankees e i Los Angeles Dodgers allo Yankee Stadium. Bailey, una repubblicana, fu nominata dal presidente Richard Nixon "Ambasciatrice dell'amore" americana nel 1970. Partecipò a diversi incontri delle Nazioni Unite e in seguito apparve in uno spot pubblicitario per il presidente Gerald Ford nelle elezioni del 1976. Sempre negli anni '70 ha avuto il suo programma televisivo e ha anche fornito la voce per animazioni come Tubby the Tuba (1976) e La volpe e il mastino della Disney (1981). Tornò a Broadway nel 1975, interpretando la protagonista in una produzione tutta nera di Hello, Dolly!. All'età di 67 anni, ha conseguito un B.A. in teologia presso la Georgetown University di Washington, DC, nel 1985. Più tardi nella sua carriera, Bailey è stata un appuntamento fisso come portavoce in una serie di spot pubblicitari di Duncan Hines, cantando "Bill Bailey (Won't You Come Home)". Nei suoi ultimi anni Bailey scrisse diversi libri: The Raw Pearl (1968), Talking to Myself (1971), Pearl's Kitchen (1973) e Hurry Up America and Spit (1976). Nel 1975 fu nominata ambasciatrice speciale presso le Nazioni Unite dal presidente Gerald Ford. Il suo ultimo libro, Between You and Me (1989), descrive in dettaglio le sue esperienze con l'istruzione superiore. Nel 1988 Bailey ha ricevuto la Medaglia Presidenziale della Libertà dal presidente Ronald Reagan. Il 17 agosto 1990 Bailey morì di problemi cardiaci. È sepolta al RollingGreenMemorial Park a West Chester, in Pennsylvania. Durante la sua vita, ha vinto un Tony Award per il ruolo principale nella produzione tutta nera di Hello, Dolly! nel 1968. Nel 1986, ha vinto un Daytime Emmy Award per la sua interpretazione di fata madrina nello speciale ABC Afterschool, Cindy Eller: A Modern Fairy Tale.
