Biografia
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John J. Boylan (31 gennaio 1912-16 novembre 1994) è stato un attore cinematografico, televisivo e teatrale americano. Uno dei tre figli nati a Canton, Ohio, da una famiglia di immigrati irlandese-americani, iniziò a recitare nel 1932 quando contribuì a fondare la Players' Guild per un teatro della comunità locale. La sua vita lavorativa fu trascorsa nelle industrie siderurgiche dell'Ohio e della Pennsylvania, ma continuò a recitare ogni volta che se ne presentava l'occasione, spesso recandosi al Greenwich Village di New York City negli anni '30 e '40, quando il lavoro regolare era scarso. Fu durante questi periodi trascorsi a New York che si esibì a Broadway, conoscendo i colleghi attori Burgess Meredith e John Ireland mentre erano lì.
Dopo oltre 40 anni di lavoro nel settore dell'acciaio, si ritirò nel 1975, con il suo ultimo lavoro come direttore dei lavori presso la Milton Manufacturing Company in Pennsylvania. Tre anni dopo si trasferì nello stato di Washington, dove si affermò rapidamente nel circuito del repertorio locale, recitando con il Seattle Repertory Theatre, il Bathhouse Theatre, The Vuoto Spazio e la Tacoma Actors Guild.
Con più tempo da dedicare al suo mestiere, la carriera di attore di Boylan ha vissuto un'estate indiana, quando ha iniziato a ritagliarsi una nicchia di successo nel cinema e in televisione con il suo aspetto baffuto e dai capelli argentati. Ha recitato accanto a John Travolta in Gli esperti (1989), accanto a Jeff Bridges in American Heart (1992), e soprattutto in Twin Peaks, dove è stato scelto come sindaco della città titolare nella pluripremiata serie televisiva di David Lynch. Stava lavorando in una produzione di repertorio di Molto rumore per nulla quando è stato notato per il ruolo, ma non era disposto a smettere solo per lo spettacolo. Invece, il 79enne Boylan volava a Los Angeles ogni domenica sera dopo l'ultima esibizione sul palco della serata, trascorreva tutto il giorno del lunedì a filmare la sua parte, prima di tornare a Seattle in tempo per la matinée del martedì, come se non fosse mai stato lontano.
Il suo ultimo ruolo cinematografico è stato in Sleepless in Seattle del 1993, come operatore dell'ascensore presso l'Empire State Building, un ruolo che ha chiuso il cerchio della sua vita; era stato all'Empire State Building sessant'anni prima che aveva incontrato sua moglie Jeanne.
Fumatore da sempre, morì di cancro ai polmoni e polmonite a Bellevue, Washington, lasciando la moglie, il figlio John, la figlia Kathy e due nipoti. Per ironia della sorte, la sua interpretazione "firma", per la quale aveva vinto un premio Best of Festival al festival annuale dei registi del New City Theatre nel 1986, era nella commedia personale di Anton Chekhov Sugli effetti dannosi del tabacco. Suo figlio in seguito ammise che anche mentre si esibiva in questa commedia, aveva "fumato di nascosto".
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