Biografia
Albin Théodore Denys Colomb de Daunant (21 novembre 1922 - 22 marzo 2006) è stato uno scrittore, poeta, fotografo e regista francese, noto soprattutto per il suo lavoro sul pluripremiato cortometraggio del 1953 White Mane. Aristocratico e dandy moderno, era una figura iconica della regione rurale francese della Camargue.
Figlio di Auguste Colomb de Daunant e L. Carenou, Denys Colomb de Daunant è nato in una famiglia protestante nel dipartimento del Gard, nel sud della Francia. I Colomb de Daunants erano grandi proprietari terrieri e gestivano una serie di mas e fabbriche tradizionali.
Durante la seconda guerra mondiale dovette fuggire dalla Francia per aver insultato un ufficiale tedesco. Tentò di ricongiungersi alle forze francesi libere in Marocco, ma fu catturato mentre attraversava i Pirenei e imprigionato.
Ritornato in Camargue nel 1947, all'età di 25 anni, acquistò il mas Cacharel a Saintes-Maries-de-la-Mer, dove visse per più di sessant'anni, trasformandolo così in un rustico maso di cavalli. centro ippico senza acqua corrente, elettricità e linea telefonica. Cacharel divenne uno dei manades più conosciuti della zona sia per i cavalli che per i tori della Camargue. Sebbene questa rimase la sua base, viaggiò molto e divenne amico di molte delle figure culturali di spicco del suo tempo, tra cui Picasso, Chagall, Ernest Hemingway e Salvador Dalí. Fu vicino a Frédéric Mistral e collaborò alla rivista in lingua occitana Aïoli di quest'ultimo.
Nel 1948 sposò Monique Bonis, nipote dell'antenato spirituale di Colomb de Daunant, l'iconico pioniere della Camargue Folco de Baroncelli-Javon.
Era il direttore dell'arena della corrida di Saintes-Marie-de-la-Mer e talvolta prendeva parte lui stesso alle corride.
Insieme ad Albert Lamorisse e James Agee, Colomb de Daunant è stato uno degli sceneggiatori di White Mane, un cortometraggio uscito nel 1952 incentrato sui cavalli selvaggi della Camargue, e gran parte del quale è stato girato al mas de Cacharel. Con Lamorisse è anche coautore del romanzo omonimo apparso nel 1953.
Ha trascorso gran parte della sua vita lottando per proteggere il patrimonio culturale della Camargue, lottando ad esempio contro l'invasione dei tralicci elettrici. Evitò lui stesso l'uso dell'elettricità ed era noto in Francia per aver perpetuato l'immagine della Camargue incarnata per la prima volta da Folco de Baroncelli come una zona di uomini duri e animali selvaggi - a volte, infatti, indossava persino abiti tradizionali dell'epoca di Baroncelli.
Morì il 22 marzo 2006 all'età di 85 anni, lasciando due figli, Florian e Sylvie Colomb de Daunant.
Fonte: articolo "Denys Colomb de Daunant" da Wikipedia in inglese, concesso in licenza con CC-BY-SA 3.0.
