Biografia
Henri Betti, nato Ange Betti (24 luglio 1917 – 7 luglio 2005), è stato un compositore e pianista francese.
Pianista e compositore di Maurice Chevalier dal 1940 al 1945, Henri Betti è noto soprattutto per aver composto la musica delle canzoni C'est si bon (testi di André Hornez), What Can I Do? (testi di Édith Piaf) e The Windmill Song (testi di Jacques Plante) interpretati da Yves Montand.
Henri Betti è nato al 1 rue Barillerie nel quartiere di Vieux-Nice in una famiglia modesta: suo padre era imbianchino e sua madre era una pescivendola. La sua famiglia paterna è originaria della regione Emilia-Romagna in Italia: suo nonno nacque a Parma ed emigrò a Nizza con la moglie e i figli nel 1893.
Nel 1935 entrò al Conservatorio di Parigi, allora diretto da Henri Rabaud, dove studiò musica nella stessa classe di Maurice Baquet, Paul Bonneau, Henri Dutilleux e Louiguy. È allievo di Lazare Lévy per il corso di pianoforte e Raymond Pech per il corso di armonia. Ha vinto un premio di armonia nel 1937.
Si diresse allora verso un pianista classico, ma nel 1940, quando fu congedato dal servizio militare del Settore Fortificato del Delfinato a Briançon, incrociò sulla Promenade des Anglais il compositore corso Roger Lucchesi, che gli raccontò di aver composto una canzone per Maurice Chevalier e gli chiese di accompagnarlo al pianoforte quando lo presentò nella sua proprietà La Louque a Cannes. Maurice Chevalier rifiuta la canzone ma chiede a Henri Betti di essere il suo accompagnatore abituale. Durante le tournée canore gli farà suonare la Ballata n. 1 in sol minore op. 23 di Frédéric Chopin tra i brani. Ansioso di rinnovare il suo repertorio, gli chiese anche di comporre canzoni. Henri Betti scrisse poi quaranta canzoni con i testi di Maurice Chevalier e Maurice Vandair fino al 1945, tra cui Notre Espoir e La Chanson du maçon nel 1941 o La Fête à Neu-Neu nel 1943. Dei quindici titoli della tournée canora di Maurice Chevalier nel 1945, Henri Betti ne firma quattordici.
Entrò nella SACEM nel 1941 come compositore e fu nominato Sociétaire définitif nel 1949.
Dopo la seconda guerra mondiale, conosce un grande successo con Le Régiment des mandolines nel 1946 e Le Chapeau à plumes nel 1947 per Lily Fayol, Mais qu'est-ce que j'ai? nel 1947, Maître Pierre e Rien dans les mains, rien dans les poches nel 1948 per Yves Montand e soprattutto C'est si bon nel 1947 per Jean Marco con Jacques Hélian e la sua Orchestra. La canzone è cantata da Yves Montand prima di diventare uno standard del jazz internazionale con Louis Armstrong, che la registrò per la prima volta a New York nel 1950 nella versione inglese di Jerry Seelen.
Dal 1949 al 1983, la sua produzione musicale è abbondante: riviste per il Lido, il Moulin Rouge, le Folies Bergère, l'Olympia, lo Stardust e il Tropicana di Las Vegas, e numerose operette e opere teatrali. ...
Fonte: articolo "Henri Betti" da Wikipedia in inglese, concesso in licenza con CC-BY-SA 3.0.
