Biografia
John Newman Mitchum era il figlio di settembre di una madre norvegese e di un padre irlandese/piedi neri che non aveva mai conosciuto, poiché rimase ucciso in un tragico incidente in uno scalo ferroviario nel 1919. Suo fratello Robert, di due anni più grande, ricoprì il ruolo al meglio di lui. potevano, mentre la loro sorella maggiore Annette studiava le arti vivaci e alla fine si unì a una squadra itinerante di vaudeville. Nata a Bridgeport, nel Connecticut, la giovane famiglia si trasferì a Rising Sun, nel Delaware, dove la vita agricola non era d'accordo con i giovani ragazzi. Le scarse opportunità li portarono a New York City, dove le strade di Hell's Kitchen insegnarono ai fratelli a combattere, un'abilità che svilupparono così bene da guadagnarsi il soprannome di "quei irascibili ragazzi di Mitchum". Alla fine, quando la Grande Depressione si aggravò, la famiglia fu costretta a separarsi con l'intenzione di incontrare la sorella Annette, che aveva sposato un marinaio e si era trasferita in California, cambiando il suo nome in Julie. I ragazzi adolescenti partirono con poco più che fazzoletti puliti per attraversare il paese con l'unico mezzo possibile: fare l'autostop e viaggiare sui binari. Il loro viaggio un po' senza meta li portò in posti in cui non erano mai stati; dove i loro accenti orientali non erano i benvenuti, quindi impararono presto che imitare accuratamente il dialetto locale li avrebbe tenuti fuori dai guai, a volte! Mentre il fratello Robert scoprì abbastanza rapidamente il suo posto nella leggenda di Hollywood, John cercò il suo destino in alto mare, praticando la boxe professionalmente o dirigendo un coro. Quando si è presentata l'opportunità di recitare, John ha trovato la sua nicchia perfetta come attore caratteristico, interpretando principalmente ruoli pesanti poiché era una figura di uomo imponente. I ruoli di John lo hanno visto recitare al fianco di una vasta gamma di celebrità, da Humphrey Bogart in "Bussa a qualsiasi porta" (1949) a Gladys Knight in "Pipe Dreams" (1976), Clint Eastwood di "Dirty Harry" (1971) a John Wayne in "Chisum" (1970), apparendo in totale in 58 film. Fu durante la produzione di "Chisum" che John Wayne offrì la sua voce per un'antologia della poesia di John che cerca di elevare la cultura americana, "America, Why I Love Her", una registrazione per la quale Mitchum fu nominato per un Grammy nel 1973. John era un narratore consumato (come lo era suo fratello Robert), e con la sua passione per la storia degli Stati Uniti in particolare era sempre pronto a intrattenere chiunque con un aneddoto ponderato, interessante e penetrante, soprattutto se una chitarra era disponibile. È stato il connubio tra musica e storia che lo ha portato a creare la registrazione "Our Land, Our Heritage" con Dan Blocker; il grande "Hoss" da "Bonanza", nel 1964. Mitchum ha avuto alcuni ruoli ricorrenti nel corso della sua carriera televisiva; come "Pickalong" da "Riverboat", o "Hoffenmueller" da "F-Troop", oltre 150 apparizioni in tutto nell'arco di mezzo secolo di carriera. L'eredità dei fratelli Mitchum è stata ben conservata nella sua spesso esilarante autobiografia, "Them Ornery Mitchum Boys", pubblicata nel 1989. I soggetti spaziano dal fratello Robert in fuga da una banda di catene della Georgia alla sua intervista "poontang"; da John che sopravvive all'attacco di una balena su una goletta a tre alberi alle sue avventure sui binari, sviluppando un grande amore e rispetto per il popolo degli Stati Uniti.
