Biografia
Ellen Miriam Hopkins (18 ottobre 1902-9 ottobre 1972) è stata un'attrice americana nota per la sua versatilità. Ha firmato per la prima volta con la Paramount Pictures nel 1930, lavorando con Ernst Lubitsch e Joel McCrea, tra molti altri. La sua lunga faida con Bette Davis fu pubblicizzata a effetto. Successivamente è diventata una pioniera della fiction televisiva. Hopkins era una illustre hostess di Hollywood, che si muoveva in circoli intellettuali e creativi. All'età di 20 anni, Hopkins divenne una ragazza del coro a New York City. Nel 1930 firmò con la Paramount Pictures e fece il suo debutto cinematografico ufficiale in Fast and Loose. Il suo primo grande successo fu nel film drammatico horror del 1931 Dr. Jekyll e Mr. Hyde, in cui interpretava il personaggio Ivy Pearson, una prostituta che rimane invischiata con Jekyll e Hyde. Hopkins ha ricevuto recensioni entusiastiche, ma a causa della potenziale controversia sul film e sul suo personaggio, molte delle sue scene sono state tagliate prima dell'uscita ufficiale, riducendo il tempo sullo schermo a circa cinque minuti.
Tuttavia, la sua carriera da allora in poi ascese rapidamente e nel 1932 ottenne la svolta in Trouble in Paradise di Ernst Lubitsch, dove dimostrò il suo fascino e il suo spirito come una bella e gelosa borseggiatrice. Durante la Hollywood pre-codice dei primi anni '30, è apparsa in The Smiling Lieutenant, The Story of Temple Drake e Design for Living, tutti successi al botteghino e acclamati dalla critica. I suoi film pre-Codice erano considerati osé all'epoca, con The Story of Temple Drake che descriveva una scena di stupro e Design for Living che presentava un ménage à trois con Fredric March e Gary Cooper. Ha avuto successo anche durante il resto del decennio con la commedia romantica La ragazza più ricca del mondo (1934), il dramma storico Becky Sharp (1935), per il quale è stata nominata all'Oscar come migliore attrice, Barbary Coast (1935), Questi tre (1936) (il primo di quattro film con il regista William Wyler) e The Old Maid (1939).
Hopkins è stata una delle prime attrici contattate per interpretare il ruolo di Ellie Andrews in It Happened One Night (1934). Tuttavia, ha rifiutato la parte e invece è stata scelta Claudette Colbert. Ha fatto l'audizione per il ruolo di Scarlett O'Hara in Via col vento, avendo un vantaggio che nessuno degli altri candidati aveva: era nativa georgiana. Ma la parte è andata a Vivien Leigh. Sia Colbert che Leigh hanno vinto gli Oscar per le loro interpretazioni.
Hopkins ebbe litigi ben pubblicizzati con la sua acerrima nemica Bette Davis (Hopkins credeva che Davis avesse una relazione con il marito di Hopkins in quel momento), quando recitarono insieme nei loro due film The Old Maid (1939) e Old Conoscenza (1943). La Davis ha ammesso di aver apprezzato moltissimo una scena di Vecchia conoscenza in cui scuote Hopkins con forza durante una scena in cui il personaggio di Hopkins fa accuse infondate contro quello di Davis. C'erano anche foto per la stampa scattate con entrambe le dive sul ring con i guantoni alzati e il regista Vincent Sherman tra i due.
Hopkins è stato un pioniere della televisione, esibendosi in trasmissioni televisive per tre decenni, dalla fine degli anni Quaranta fino alla fine degli anni Sessanta, in programmi come The Chevrolet Tele-Theater (1949), Lux Video Theater (1951-1955) e persino un episodio di The Flying Nun nel 1969.
Ha due stelle sulla Hollywood Walk of Fame: una per il cinema al 1701 Vine Street e una per la televisione al 1708 Vine Street.
