Biografia
Christopher Thomas Howell (nato il 7 dicembre 1966), solitamente accreditato come C. Thomas Howell, è un attore e regista americano. Ha recitato nei film The Outsiders nei panni di Ponyboy Curtis e in The Hitcher nei panni di Jim Halsey. È apparso in Soul Man, Red Dawn, Secret Admirer, Gettysburg, La guerra dei mondi di H. G. Wells, Il giorno in cui la terra si fermò e Gods and Generals. Howell è nato nel quartiere Van Nuys di Los Angeles da Christopher N. e Candice Howell. Ha tre fratelli.
Suo padre lavorava come coordinatore degli stuntman e artista di rodeo. Ha interpretato il ruolo del Cavaliere Rosso in Il Re Pescatore di Terry Gilliam. Da ragazzo, Howell voleva fare lo stuntman ed era uno stuntman bambino. Era anche una star del rodeo.
Quando Howell era giovane, i suoi genitori divorziarono. Howell si è diplomato alla Saugus High School nel 1984.
Nel 1982, Howell ha fatto il suo debutto cinematografico nel ruolo di Tyler nel film di Steven Spielberg E.T. l'extraterrestre.
All'età di 15 anni nel 1981, Howell è stato scelto per il film The Outsiders (1983) di Francis Ford Coppola. Howell ha interpretato il ruolo principale di Ponyboy Curtis, "il pieno di sentimento, attraverso i cui occhi vediamo svolgersi gli eventi del film ambientato negli anni '60". Basato su S.E. L'omonimo romanzo bestseller di Hinton del 1967, il film di formazione è diventato un classico di culto. Il ritratto di Ponyboy da parte di Howell è stato il suo ruolo rivoluzionario e gli è valso un Young Artist Award.
Nel 1984, Howell e il suo co-protagonista in Outsiders, Patrick Swayze, si sono riuniti per Grandview, U.S.A. e Red Dawn. Howell ha avuto anche un ruolo fondamentale in Tank (1984). Nel 1985, ha recitato in Secret Admirer. Dopo aver girato The Outsiders, Howell ha recitato nella sua serie televisiva Two Marriages, che si è conclusa dopo quattro episodi, ma le lettere di sostegno l'hanno rimessa in onda. In seguito ha espresso disappunto per la serie.
Howell è stato uno degli ultimi due attori in corsa per il ruolo principale di Marty McFly in Ritorno al futuro (1985); l'altro era Eric Stoltz. Alla fine, Michael J. Fox è stato scelto per il ruolo di Marty dopo che Stoltz è stato ritenuto sbagliato per la parte. Nel 1986, Howell fu il bersaglio di un autostoppista nel film The Hitcher. Ha anche recitato nel sequel, uscito nel 2003. Nel 1986, Howell ha recitato in Soul Man, un film in cui Howell appare in Blackface. Verso la fine degli anni '80, Howell ha interpretato il giovane Arturo Toscanini nel film Young Toscanini del 1988 di Franco Zeffirelli.
