Biografia
Ashley Nicole Rickards (nata il 4 maggio 1992, altezza 5' 3¾" (1,62 m)) è un'attrice americana, nota per il suo ruolo in Awkward di MTV nei panni di Jenna Hamilton, e come Samantha "Sam" Walker, una giovane ragazza problematica accolta da Brooke Davis che diventa la sua madre adottiva, nella serie drammatica per adolescenti della CW One Tree Hill, ha anche recitato nel film drammatico indipendente del 2011 Fly Away nei panni di Mandy, una ragazza gravemente autistica.
Rickards è cresciuto in un allevamento di cavalli che accoglieva bambini con bisogni speciali. Ha frequentato una scuola Montessori locale dove, all'età di 13 anni, ha avuto il suo primo assaggio di recitazione in una produzione d'opera. Rickards si è diplomato al liceo all'età di quindici anni ed è membro del Mensa. Dopo aver partecipato a una vetrina di talenti locali, organizzata da Lou Perlman, Rickards si è recata a Los Angeles dove alla fine ha riunito una squadra di rappresentanti. Dopo la laurea, Rickards iniziò ad apparire in una serie di ruoli minori, poiché le leggi sul lavoro minorile limitavano il numero di ore in cui poteva lavorare. Dopo aver fatto numerose apparizioni e cortometraggi, ha ottenuto il ruolo di Samantha Walker, una figlia adottiva in fuga, in One Tree Hill per la stagione 2008-2009. Sebbene non fosse a conoscenza dello spettacolo prima del provino, Rickards ha scoperto di "aver imparato moltissimo dalle tecniche di recitazione ai diversi modi di girare le cose". Il suo personaggio non è tornato nella stagione successiva, mentre nello stesso anno ha avuto una piccola parte nel suo primo lungometraggio, Giocatore.
Rickards ha trascorso gran parte del 2009 partecipando alle audizioni mentre una proposta di ruolo da protagonista nel film Dirty Girl falliva. Nel 2010 è apparsa al fianco di Jimmy Smits in un episodio del dramma legale Outlaw mentre ha anche fatto un'audizione per il ruolo principale in Awkward. Inizialmente rifiutato, il suo manager Adam Griffin ha inviato ai produttori un nastro che Rickards aveva realizzato per Fly Away "per mostrare come può fare qualsiasi cosa". L'attrice ha ottenuto entrambi i ruoli e ha filmato il pilot della serie di MTV prima di Fly Away, un film in cui interpretava una ragazza gravemente autistica.
Ex equestre competitivo, ha contribuito a lanciare la Project Futures Somaly Mam Foundation (2011), che lavora per prevenire e porre fine alla tratta di esseri umani e alla schiavitù sessuale nel sud-est asiatico. Rickards scrive poesie, sceneggiature e ama dipingere nel tempo libero. È apparsa anche nel video di The Fray per "How to Save a Life", e anche nel video di The Format per "She Doesn't Get It".
