Biografia
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Mary Elizabeth Patterson (22 novembre 1874 - 31 gennaio 1966) è stata un'attrice americana di teatro, cinema e televisione che ha ottenuto il riconoscimento popolare verso la fine della sua carriera interpretando l'anziana vicina Matilda Trumbull nella serie comica televisiva I Love Lucy.
Nel 1926, all'età di 51 anni, Patterson fu scelta per il suo primo film, un film muto, The Boy Friend. Passando con successo all'era del sonoro, rimase un'attrice molto impegnata a Hollywood per tutti gli anni '30, con una media di più di cinque film all'anno durante quel decennio, di solito in ruoli secondari. Alcuni dei suoi crediti cinematografici in quel periodo includono Tarnish Lady; Vacanze del marito; Un disegno di legge di divorzio; Così grande!; La storia di Temple Drake; Tieni il tuo uomo; Cena alle otto; Alto, largo e bello; e nessun uomo tutto suo. È apparsa anche nel ruolo di Susan in due adattamenti della popolare opera teatrale di John Willard Il gatto e il canarino: The Cat Creeps nel 1930 e The Cat and the Canary nel 1939.
La Patterson continuò a recitare frequentemente negli anni '40, quando fu scritturata in più di 30 film aggiuntivi. Tra i suoi ruoli più importanti c'è la sua interpretazione del 1949 del personaggio eroico Eunice Habersham nel rivoluzionario dramma sul crimine razziale Intruder in the Dust, un film basato sull'omonimo romanzo di William Faulkner e ambientato nel profondo sud. Anche se sarebbe apparsa in alcuni altri lungometraggi negli anni '50, come Washington Story e Pal Joey, Patterson a quel punto iniziò a concentrare il suo lavoro sempre più sui ruoli nel mezzo in rapida espansione della televisione.
Nel 1952, all'età di 77 anni, Patterson fece la sua prima apparizione nella sitcom di successo della CBS-TV I Love Lucy nell'episodio "The Marriage License". Il suo personaggio in I Love Lucy si è rivelato così popolare tra gli spettatori, oltre che utile per gli autori della serie, che ha continuato a ricoprire il ruolo per altri tre anni, spesso servendo nelle trame degli episodi come comoda babysitter per "Little Ricky". .
Prima, durante e dopo il suo lavoro su I Love Lucy, Patterson è apparsa in molte altre serie televisive americane negli anni '50 e all'inizio degli anni '60. La sua prima interpretazione accreditata sul "piccolo schermo" fu nel marzo 1950 in "The Walking Stick", una sceneggiatura della serie antologica della NBC The Chevrolet Tele-Theater. Durante gli 11 anni successivi a quella prima esibizione televisiva fino al suo ruolo finale in televisione nel 1961, ha interpretato personaggi in una varietà di altre serie, tra cui Pulitzer Prize Playhouse, Studio One in Hollywood, General Electric Theatre, Stage 7, Lux Video Theatre, Crossroads , La stella e la storia, Le avventure di Jim Bowie, Le avventure di Superman, New York Confidential, 77 Sunset Strip, Johnny Stacatto, Alfred Hitchcock Presents, Playhouse 90, The Barbara Stanwyck Show e The New Breed.
Patterson, che non si sposò mai, visse all'Hollywood Roosevelt Hotel durante i suoi 35 anni di carriera cinematografica e televisiva. Il 31 gennaio 1966 morì all'età di 91 anni a Los Angeles per complicazioni dovute a una polmonite. La sua tomba si trova nel cimitero di Savannah, nella sua città natale nel Tennessee.
