Biografia
Joan de Beauvoir de Havilland (22 ottobre 1917 - 15 dicembre 2013), conosciuta professionalmente come Joan Fontaine, era un'attrice inglese-americana nota soprattutto per i suoi ruoli da protagonista nei film di Hollywood durante la "Golden Age". È nata a Tokyo, in Giappone, in quello che era conosciuto come l'insediamento internazionale. Suo padre era un avvocato specializzato in brevetti britannico con una pratica redditizia in Giappone, ma a causa dei disturbi ricorrenti di Joan e della sorella maggiore Olivia de Havilland, la famiglia si trasferì in California nella speranza di migliorare la propria salute. La signora de Havilland e le due ragazze si stabilirono a Saratoga mentre il padre tornò al suo studio in Giappone. I genitori di Joan non andavano d'accordo e divorziarono subito dopo. La signora de Havilland desiderava diventare un'attrice ma i suoi sogni furono ridotti quando si sposò, ma ora sperava di trasmettere il suo sogno a Olivia e Joan.
Mentre Olivia intraprendeva la carriera teatrale, Joan tornò a Tokyo, dove frequentò la American School. Nel 1934 tornò in California, dove sua sorella si stava già facendo un nome sul palco. Allo stesso modo Joan si unì a un gruppo teatrale a San Jose e poi a Los Angeles per tentare la fortuna lì. Dopo essersi trasferita a Los Angeles, Joan adottò il nome di Joan Burfield perché non voleva infrangere Olivia, che utilizzava il cognome di famiglia. Fece il provino alla MGM e ottenne un piccolo ruolo in No More Ladies (1935), ma fu appena notata e Joan rimase inattiva per un anno e mezzo. Durante questo periodo dormì con Olivia, che aveva molto più successo nei film.
Nel 1937, questa volta facendosi chiamare Joan Fontaine, ottenne un ruolo migliore come Trudy Olson in You Can't Beat Love (1937) e poi una parte non accreditata in Quality Street (1937). Anche se i due anni successivi la videro in ruoli migliori, desiderava ancora qualcosa di meglio. Nel 1940 ottenne la sua prima nomination all'Oscar per Rebecca (1940). Sebbene pensasse che avrebbe dovuto vincere (perse contro Ginger Rogers in Kitty Foyle (1940)), ora era un membro affermato del set di Hollywood. Sarebbe stata nuovamente nominata all'Oscar per il ruolo di Lina McLaidlaw Aysgarth in Suspicion (1941), e questa volta vinse.
Joan girava un film all'anno, ma sceglieva bene i suoi ruoli. Nel 1942 recitò nel ben accolto Questo soprattutto (1942). L'anno successivo apparve in The Constant Nymph (1943). Ancora una volta fu nominata all'Oscar, perdendo contro Jennifer Jones ne La canzone di Bernadette (1943). Ormai si poteva dire con certezza che era più famosa della sorella maggiore e seguirono film più belli. Nel 1948, accettò la seconda fatturazione a Bing Crosby in Il valzer dell'imperatore (1948).
Joan si prese una pausa dall'anno 1949 prima di tornare nel 1950 con September Affair (1950) e Born to Be Bad (1950). Nel 1951 ha recitato in Darling, How Could You! (1951), che andò male sia per lei che per lo studio e seguirono produzioni più deboli. Assente dal grande schermo per un po', ha preso parte in televisione e in sale cinematografiche. Ha anche recitato in molte commedie di Broadway ben prodotte come Forty Carats e The Lion in Winter. La sua ultima apparizione sul grande schermo è stata Le streghe (1966) e la sua ultima apparizione davanti alle telecamere è stata Il buon re Venceslao (1994). È, senza dubbio, un'icona cinematografica duratura.
