Biografia
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Vivien Merchant (nata Ada Thompson, 22 luglio 1929-3 ottobre 1982) è stata un'attrice britannica. Si è esibita in molte produzioni teatrali e in diversi film, tra cui Alfie (1966) e Frenzy (1972). La sua interpretazione in Alfie le è valsa la nomination all'Oscar e al Golden Globe come migliore attrice non protagonista, e il National Board of Review Award come migliore attrice non protagonista.
Fu la prima moglie del drammaturgo Harold Pinter, che incontrò mentre lavorava come attrice di repertorio e sposò nel 1956. Il loro figlio, Daniel, nacque nel 1958. Dopo aver interpretato il ruolo di Rose in una produzione della sua prima opera teatrale, The Room (1957) all'Hampstead Theatre nel 1960, è apparsa anche in molti dei lavori successivi di Pinter, tra cui Ruth in The Homecoming (1964) sul palco (1965) e sullo schermo (The Homecoming, 1973). L'ultima delle sue opere teatrali in cui si è esibita è stata Old Times (1971) nel ruolo di Anna.
Il loro matrimonio iniziò a disintegrarsi a metà degli anni '60. Dal 1962 al 1969, Harold Pinter ebbe una relazione clandestina con Joan Bakewell, che informa la commedia di Pinter Betrayal e il suo adattamento cinematografico, chiamato anche Betrayal.
Nel 1975 Pinter iniziò una seria relazione con la storica Lady Antonia Fraser, moglie di Sir Hugh Fraser, che confessò a sua moglie quel marzo. All'inizio, Merchant la prese molto bene, dicendo cose positive su Fraser, secondo il suo amico artista Guy Vaesen (come citato da Billington); ma, ha ricordato Vaesen, dopo che "un'amica di Vivien è andata a casa sua e ha avvelenato la sua mente contro Antonia ... La vita ad Hanover Terrace [dove allora vivevano i Pinter] è diventata gradualmente impossibile". Pinter se ne andò e Vivien Merchant chiese il divorzio e rilasciò interviste alla stampa scandalistica, esprimendo la sua angoscia. Il divorzio dei Fraser divenne definitivo nel 1977 e quello dei Pinter nel 1980. Nel 1980 Pinter sposò Antonia Fraser.
Vivien Merchant non superò mai il dolore e l'amarezza per la perdita di Pinter, morta all'età di 53 anni il 3 ottobre 1982, a causa di alcolismo acuto.
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