Biografia
Kenneth Clarke Spearman (9 gennaio 1914 -26 gennaio 1985), soprannominato Klook, è stato un batterista jazz americano e bandleader. Un grande innovatore dello stile di batteria bebop, è stato il pioniere dell'uso del piatto ride per tenere il tempo piuttosto che dell'hi-hat, insieme all'uso della grancassa per accenti irregolari ("bombe cadenti").
Nato a Pittsburgh, in Pennsylvania, rimase orfano all'età di circa cinque anni e iniziò a suonare la batteria quando aveva otto o nove anni su sollecitazione di un insegnante del suo orfanotrofio. Diventato professionista nel 1931 all'età di diciassette anni, si trasferì a New York City nel 1935 dove iniziò ad affermare il suo stile e la sua reputazione di batterista. Come batterista house alla Minton's Playhouse all'inizio degli anni '40, partecipò alle jam after-hour che portarono alla nascita del bebop. Dopo il servizio militare negli Stati Uniti e in Europa tra il 1943 e il 1946, tornò a New York, ma dal 1948 al 1951 visse principalmente a Parigi. Rimase a New York tra il 1951 e il 1956, esibendosi con il Modern Jazz Quartet e suonando nelle prime registrazioni di Miles Davis. Si trasferì poi definitivamente a Parigi, dove si esibì e registrò con musicisti europei e americani in visita e co-diresse la Kenny Clarke/Francy Boland Big Band tra il 1961 e il 1972. Continuò a esibirsi e registrare fino al mese prima di morire di infarto. attacco nel gennaio 1985.
Clarke è nato a Pittsburgh, in Pennsylvania, il 9 gennaio 1914 come il più giovane di due figli, da Martha Grace Scott, una pianista di Pittsburgh, e Charles Spearman, un trombonista di Waycross, Georgia. La casa di famiglia era in Wylie Avenue, nel distretto di Lower Hill a Pittsburgh. Il padre di Clarke lasciò la casa per fondare una nuova famiglia a Yakima, Washington, e sua madre, che iniziò una relazione con un predicatore battista poco dopo, morì improvvisamente poco più che ventenne quando Clarke aveva circa cinque anni, lasciandolo orfano. Lui e suo fratello furono collocati nella Coleman Industrial Home for Negro Boys. Suonava il rullante nella banda musicale dell'orfanotrofio, che aveva iniziato su sollecitazione di un insegnante all'età di otto o nove anni, dopo aver provato alcuni strumenti a fiato. Da piccolo suonava anche il pianoforte, sul quale la madre gli aveva insegnato a suonare semplici melodie, e l'organo a pompa della chiesa parrocchiale, per la quale suonava inni e componeva brani che lì venivano introdotti. All'età di undici o dodici anni, lui e suo fratello ripresero a vivere con il patrigno, che non vedeva di buon occhio la musica né la frequentazione di coloro che vi erano coinvolti. Ha abbandonato la Herron Hill Junior High School all'età di quindici anni per diventare un musicista professionista. Più o meno nello stesso periodo, il suo patrigno cacciò Clarke e suo fratello fuori di casa dopo una discussione, e Clarke fu affidata senza suo fratello in una casa adottiva, dove visse per circa un anno fino al suo sedicesimo compleanno. ...
Fonte: articolo "Kenny Clarke" da Wikipedia in inglese, concesso in licenza con CC-BY-SA 3.0.
