Biografia
Paul James O'Grady, MBE DL (14 giugno 1955-28 marzo 2023) è stato un comico, presentatore televisivo, attore, scrittore e disc jockey radiofonico inglese. Ha raggiunto la fama usando il suo personaggio comico drag queen, "Lily Savage", e in seguito è diventato famoso per aver presentato programmi TV come se stesso, come The Paul O'Grady Show. Nato da una famiglia irlandese della classe operaia a Birkenhead, ha frequentato la Blessed Edward Campion Secondary Modern School, nel Claughton Village, Birkenhead, Cheshire (ora Merseyside). O'Grady si trasferì a Londra alla fine degli anni '70, dove lavorò come addetto alle cure itineranti per il Camden Council. Fu qui nel 1978 che sviluppò il suo ruolo da drag queen, basando il personaggio di Lily Savage su tratti riscontrati tra le donne della sua parente. In tournée nel nord dell'Inghilterra come parte del duo di mimi drag, le Playgirls, alla fine è diventato solista come cabarettista. Esibendosi come Savage per otto anni in un pub gay del sud di Londra, la Royal Vauxhall Tavern (RVT), ha guadagnato un seguito popolare tra la comunità gay della città e ha usato il suo personaggio per difendere i diritti LGBT. Dopo essere stato nominato per un Perrier Award nel 1992, ha attirato l'attenzione del pubblico e ha fatto varie apparizioni televisive, radiofoniche e teatrali. Nei panni di Savage, ha presentato il talk show mattutino The Big Breakfast (1995-96), il game show Blankety Blank (1997-2002) e la serie comica Lily Live! (2000-2001), ottenendo vari premi e diventando un noto personaggio pubblico. Cercando di diversificare la sua carriera lontano da Savage, O'Grady ha recitato nella sitcom della BBC Eyes Down (2003-2004) e ha presentato due documentari di viaggio per ITV. Nel 2004, ha iniziato a presentare il talk show diurno di ITV The Paul O'Grady Show, che si è rivelato un successo di pubblico. Dopo che la rete si rifiutò di trasferire il controllo creativo della serie alla società di produzione di O'Grady, Olga TV, nel 2006 disertò per rivaleggiare con Channel 4, dove lo spettacolo fu rinominato The New Paul O'Grady Show e andò in onda fino al 2009. O' Grady ha successivamente presentato uno spettacolo ITV a tarda notte, Paul O'Grady Live (2010-2011), nonché Paul O'Grady: For the Love of Dogs (che è andato in onda dal 2012 fino alla sua morte nel 2023) e Paul O'Grady's Animal Orphans (2014-2016), mentre presentava Paul O'Grady di BBC Radio 2 on the Wireless e pubblicava un'autobiografia in quattro volumi. O'Grady ha ricevuto numerosi premi, tra cui lauree honoris causa e un MBE nel 2008 Birthday Honours per i servizi resi all'intrattenimento. Morì il 28 marzo 2023 all'età di 67 anni.
