Biografia
Joseph Kessel (10 febbraio 1898 – 23 luglio 1979), noto anche come "Jef" è stato un giornalista e romanziere francese. Fu membro dell'Académie française e Grande Ufficiale della Legione d'Onore.
Kessel nacque da una famiglia ebrea a Villa Clara, Entre Ríos, Argentina, a causa dei continui viaggi di suo padre, un medico di Litvak. Dal 1905 al 1908, Joseph Kessel visse i primi anni della sua infanzia a Orenburg, in Russia, prima che la famiglia si trasferisse in Francia nel 1908. Studiò al liceo Masséna di Nizza e al liceo Louis-le-Grand di Parigi e prese parte al Primo Guerra Mondiale come aviatore. Fu anche aviatore durante la Seconda Guerra Mondiale, nel Groupe de Bombardement n° 1/20 "Lorraine" della Francia Libera (342 Squadron RAF) con il Comando Bombardieri della RAF, con Romain Gary, anch'egli un talentuoso romanziere francese.
Kessel ha scritto diversi romanzi e libri che sono stati poi rappresentati nel cinema, in particolare Belle de Jour (di Luis Buñuel nel 1967). Nel 1943 lui e suo nipote Maurice Druon tradussero la canzone di Anna Marly Chant des Partisans in francese dal suo originale russo. La canzone divenne uno degli inni delle forze francesi libere durante la seconda guerra mondiale.
Kessel fu eletto all'Académie française nel 1962 e morì il 23 luglio 1979 ad Avernes, Val-d'Oise, per la rottura di un aneurisma. È sepolto nel Cimetière du Montparnasse a Parigi. Sul letto di morte avrebbe affermato che il suo più grande successo era stata la nascita di suo figlio, Joseph Kessel, nato pochi mesi prima, il 24 febbraio dello stesso anno. Il Premio Joseph-Kessel (Prix Joseph Kessel) è un prestigioso premio di letteratura in lingua francese, assegnato a "un libro di alto valore letterario scritto in francese". La giuria conta o ha contato tra i suoi membri Tahar Ben Jelloun, Jean-Marie Drot, Michèle Kahn, Pierre Haski, Gilles Lapouge, Michel Le Bris [ fr ] , Érik Orsenna, Patrick Rambaud, Jean-Christophe Rufin, André Velter e Olivier Weber .
Fonte: articolo "Joseph Kessel" da Wikipedia in inglese, concesso in licenza con CC-BY-SA 3.0.
