Biografia
Arthur O'Connell (29 marzo 1908-18 maggio 1981) è stato un attore teatrale e cinematografico americano. È apparso in film (a partire da un piccolo ruolo in Quarto potere) nel 1941 e in programmi televisivi (per lo più apparizioni come ospite). Tra le sue apparizioni sullo schermo ricordiamo Picnic, Anatomy of a Murder e il ruolo dell'orologiaio che nasconde gli ebrei durante la seconda guerra mondiale in Il nascondiglio.
Un veterano del vaudevilliano, O'Connell, di New York City, fece il suo legittimo debutto sul palco a metà degli anni '30, momento in cui cadde nell'orbita del Mercury Theatre di Orson Welles. Welles ha scelto O'Connell per il minuscolo ruolo di un reporter nelle scene finali di Quarto potere (1941), un film spesso definito come il debutto cinematografico di O'Connell, anche se in realtà era già apparso in Freshman Year (1939) e aveva ha recitato in due cortometraggi di Leon Errol nei panni del cognato connivente di Leon.
Dopo numerose piccole parti cinematografiche, O'Connell è tornato a Broadway, dove è apparso nei panni dell'ex corteggiatore di mezza età di un'insegnante zitella in Picnic - un ruolo che avrebbe ricreato nella versione cinematografica del 1956, guadagnandosi una nomination all'Oscar. In seguito O'Connell dall'aspetto stanco fu spesso scelto come perdente e alcolizzato sulla quarantina; in quest'ultimo ruolo è apparso come mentore dell'avvocato alcolizzato di James Stewart in Anatomy of a Murder (1959), e il risultato è stato un'altra nomination all'Oscar. Nel 1962 O'Connell interpretò il padre del personaggio di Elvis Presley nel film Follow That Dream, e nel 1964 nel film di Presley Kissin' Cousins.
O'Connell continuò ad apparire in parti di personaggi scelti sia in TV che nei film durante gli anni '60, ma evitò una serie televisiva regolare, resistendo finché non gli fu assicurato il massimo della fatturazione. È apparso come Joseph Baylor nell'episodio del 1964 "A Little Anger Is a Good Thing" nel dramma medico della ABC sulla psichiatria, Breaking Point. L'attore ha accettato la parte di un uomo che scopre che suo padre di 99 anni è stato congelato in un iceberg nella sitcom del 1967 I secondi cento anni, supponendo che gli sarebbe stato addebitato il primo importo secondo l'accordo dei produttori. Invece, i maggiori riconoscimenti sono andati al nuovo arrivato Monte Markham nel doppio ruolo del padre di O'Connell e di suo figlio. O'Connell accettò la retrocessione a seconda fatturazione come ci si poteva aspettare, ma non si fidò mai più della parola di nessun dirigente di Hollywood.
La cattiva salute costrinse O'Connell a ridurre significativamente le sue apparizioni come attore a metà degli anni '70, ma l'attore rimase impegnato come portavoce commerciale, un farmacista amichevole che era portavoce del dentifricio Crest. Al momento della sua morte per malattia di Alzheimer in California nel maggio 1981, O'Connell appariva esclusivamente in questi spot pubblicitari, per sua scelta.
O'Connell fu sepolto nel Calvary Cemetery, nel Queens, a New York.
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