Biografia
Mike Nichols (nato Mikhail Igor Peschkowsky; 6 novembre 1931-19 novembre 2014) è stato un regista, produttore, attore e comico cinematografico e teatrale americano di origine tedesca. Era noto per la sua capacità di lavorare in una vasta gamma di generi e per l'attitudine a ottenere il meglio dagli attori indipendentemente dalla loro esperienza di recitazione. Nichols iniziò la sua carriera negli anni '50 con la troupe di improvvisazione comica, The Compass Players, predecessore di The Second City, a Chicago. Ha poi collaborato con la sua compagna di improvvisazione, Elaine May, per formare il duo comico Nichols e May. I loro spettacoli di improvvisazione dal vivo sono stati un successo a Broadway, risultando in tre album, con il loro album di debutto che ha vinto un Grammy Award.
Dopo che Nichols e May sciolsero il loro spettacolo nel 1961, Nichols iniziò a dirigere opere teatrali. Ben presto si guadagnò la reputazione di abile regista di Broadway con un talento nel creare produzioni innovative e la capacità di suscitare interpretazioni raffinate da parte degli attori. Il suo debutto a Broadway fu Barefoot in the Park di Neil Simon nel 1963, con Robert Redford ed Elizabeth Ashley. Successivamente diresse Luv nel 1964 e nel 1965 diresse un'altra commedia di Neil Simon, The Odd Couple. Nichols ha ricevuto un Tony Award per ciascuna di queste opere teatrali. Quasi cinquant'anni dopo, ha vinto il suo sesto Tony Award come miglior regista con il revival di Morte di un commesso viaggiatore nel 2012. Durante la sua carriera, ha diretto o prodotto oltre venticinque spettacoli di Broadway.
Nel 1966, la Warner Brothers invitò Nichols a dirigere il suo primo film, Chi ha paura di Virginia Woolf?, con Elizabeth Taylor e Richard Burton. Il film innovativo e acclamato ha portato i critici a dichiarare Nichols il "nuovo Orson Welles". Il film ha ottenuto 13 nomination agli Oscar, vincendone cinque. Fu anche un successo al botteghino e divenne il film numero 1 del 1966. Il suo film successivo fu Il Laureato nel 1967, con l'attore allora sconosciuto Dustin Hoffman, al fianco di Anne Bancroft e Katharine Ross. Il film fu un altro successo critico e finanziario, diventando il film di maggior incasso del 1967 e ricevendo sette nomination all'Oscar, vincendo a Nichols l'Oscar per la migliore regia. Tra gli altri film che ha diretto c'erano Catch-22 (1970), Carnal Knowledge (1971), Silkwood (1983), Working Girl (1988), Wolf (1994), The Birdcage (1996), Closer (2004) e Charlie Wilson's Guerra (2007).
Oltre a un Academy Award, Nichols ha vinto un Grammy Award (il primo per un comico nato fuori dagli Stati Uniti), quattro Emmy Awards e nove Tony Awards. È stato anche tre volte vincitore del BAFTA Award. Tra gli altri suoi riconoscimenti figurano il Lincoln Center Gala Tribute nel 1999, la National Medal of Arts nel 2001, il Kennedy Center Honors nel 2003 e l'AFI Life Achievement Award nel 2010. I suoi film hanno ottenuto un totale di 42 nomination agli Oscar e sette vittorie.
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