Biografia
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Charles Ellsworth Grapewin (20 dicembre 1869 – 2 febbraio 1956) è stato un artista americano di vaudeville, scrittore, attore teatrale, muto e sonoro, nonché comico noto soprattutto per aver interpretato il marito di zia Em, zio Henry in Metro-Goldwyn-Mayer's Il mago di Oz (1939), nonché Nonno Joad in L'ira (1940) e Jeeter Lester in Tobacco Road (1941). Di solito interpretava personaggi anziani di tipo popolare in un ambiente rustico, apparendo in tutto in oltre 100 film. Era il membro più anziano del cast del Mago di Oz.
Nato a Xenia, Ohio, Charles Ellsworth Grapewin scappò di casa per diventare un acrobata circense, cosa che lo portò a lavorare come trapezista e trapezista in un circo itinerante prima di dedicarsi alla recitazione. Ha viaggiato in tutto il mondo con il famoso circo P. T. Barnum. Grapewin è apparso anche nella produzione originale di Broadway del 1903 de Il mago di Oz, 36 anni prima di apparire nella famosa versione cinematografica di Metro-Goldwyn-Mayer.
Successivamente continuò a lavorare in teatro, dentro e fuori dal palco, per i successivi trent'anni, iniziando con varie società per azioni, e scrisse opere teatrali come veicolo per se stesso. Il suo unico credito teatrale a Broadway fu la commedia di breve durata It's Up to You John Henry nel 1905.
Grapewin sposò l'attrice Anna Chance (1875-1943) nel 1896 e rimasero una coppia devota fino alla sua morte, circa 47 anni dopo. Due anni dopo la morte della prima moglie, Grapewin sposò Loretta McGowan Becker il 10 gennaio 1945.
Grapewin ha iniziato con il cinema muto all'inizio del ventesimo secolo. I suoi primissimi film furono due "cortometraggi di immagini in movimento" realizzati da Frederick S. Armitage e distribuiti nel novembre 1900; Chimmie Hicks at the Races (noto anche come Above the Limit) e Chimmie Hicks and the Rum Omelet, entrambi girati a settembre e ottobre 1900 e pubblicati nel novembre dello stesso anno. Durante la sua lunga carriera, Grapewin è apparso in più di cento film, tra cui La buona terra, L'ira, Tobacco Road, e in quello che è probabilmente il suo ruolo più ricordato: lo zio Henry nel Mago di Oz. Ha avuto anche un ruolo ricorrente come ispettore Queen nella serie di film Ellery Queen dei primi anni '40.
Grapewin morì per cause naturali a Corona, in California, all'età di 86 anni, e le sue ceneri sono sepolte insieme a quelle di sua moglie nel cimitero del Forest Lawn Memorial Park a Glendale, in California, presso il Colombario dell'ispirazione del Grande Mausoleo.
